翻开大多数上市公司的中报年报，投资者都会无一例外地发现，在主营收入之外，还有一些打入另册但却对业绩有着举足轻重影响的收入，这就是非经常性损益，也有的叫一次性收入。
交易事项按其发生的频率可以分为两种：一是经常发生的事项，如出售商品与提供劳务等；二是不经常发生的事项，如资产处置与股权转让等。过去经常发生的，并且在可预见的将来还会多次重复发生的事项，称之为经常项目，经常项目所产生的收益，称为经常性收益，通常表现为营业利润以及长期投资的投资收益。偶尔发生的，并且在可预见的将来不会重复发生的事项，称之为非经常项目，通常表现为短期投资收益以及营业外收入与营业外支出。非经常项目所产生的收益，称为非经常性收益；非经常项目所产生的损失，称为非经常性损失。在报告期内，两者相抵后的净额，称为非经常性损益。
从以上定义可以看出，非经常性损益是公司正常经营之外的、一次性或偶发性损益，主要包括处置资产的损益、新股申购冻结资金的利息、临时性获得的补贴收入和税收减免、债务重组损益、偶发自然灾害损失、捐赠收支、合并价差摊销等等，因此，它是偶然的，对公司业绩的影响也是临时的。但就是这些偶然的、临时的收入，却对公司业绩有着特别重要的意义。有的公司靠此保持盈利的形象，有的公司靠此保留配股的资格，有的公司靠此避免沦为ST股票。
