关于新材料的故事总是那么挑战人的想象力。如果我告诉你，未来人类可以乘坐太空电梯登上太空站，你一定以为我在写科幻小说，而不是一本理性、冷静的投资分析书籍。
但是，这并不是天方夜谭。目前，包括美国、俄罗斯、日本等国都在正式研究这一项目。若太空电梯建成，人类进入太空的成本将比通过火箭便宜得多。项目的最大障碍之一就是如何制造出-根从地面连向太空卫星、长达3.7万公里，并且足够强韧的缆线。这种材料必须比目前已知的各种纤维更坚固、更轻便，才能承受住太空电梯的重量。
一种叫“石墨烯”的新材料的发现使之有望成为现实。石墨烯是一种从石墨材料中剥离出来的单层碳原子面材料，是碳的二维结构，它是目前世界上已知的最薄、最坚韧的新型材料，比最好的钢铁还要硬100倍。理论上，它能够满足太空电梯的要求。2010年诺贝尔物理学奖就授予了两位因突破性地用撕裂的方法成功获得超薄材料石墨烯的科学家。不过，要想坐上太空电梯，我们还得假以时日。因为，石墨烯虽然已被成功地制造出来，但还仅仅是实验室的产物，短时间内还无法量产。
石墨烯的故事仅仅是新材料诸多故事中比较具有代表性的一个，事实上，还有很多新材料正在、将要或者已经改变了人类的生活。回想一下我们早已视而不见的塑料，它是1866年发明的，最初的目的是为了替代象牙桌球。当时的桌球是用象牙做的，一根象牙只能制造5个桌球，而桌球活动在美国非常盛行,使得非洲的大象几乎要灭绝。对于当时的人们来说，塑料绝对是新材料。这种新材料的历史影响有多大?可以肯定地说，绝不仅仅是拯救了非洲大象，它还给人类的生活带来了极大的便利。今天的我们，生活中几乎处处有塑料，也早已离不开塑料。
其实，人类发展的历史就是一部不断发现、使用和革新材料的历史。从旧石器时代的天然石块、树枝，新石器时代的陶制品，到青铜时代的青铜、铁器时代的铁，再到现代社会的钢铁、硅晶、高分子材料和复合材料，无一例外，简直是一部新材料发展史。
那么未来，谁掌握了下一个具有革命性意义的新材料，谁就相当于掌握了打开下一次工业革命的钥匙。这个领域太具有想象力，太具有突破性了。有志于寻找10年10倍股票的投资人士，怎能从它身旁走过却视而不见呢?
