从本质上来讲，上海期货交易所交易的黄金品种是期货合约，上海黄金交易所交易的黄金品种是黄金现货。从形式上来看，尤其是金交所的Au(T+5)、延期交收交易Au(T+D)和三个月以内中短期现货合约交易同期货黄金交易虽然有些类似之处，但细细比较起来，还是能发现很多不同点的。
上期所黄金期货与上金所远期黄金有何不同？
而现货黄金衍生出来的投资工具(主要是指在上海黄金交易所交易的黄金合约)同期货黄金交易相比则大为不同，以下对二者作一比较：
1)交易场所
金交所的黄金交易是通过会员或会员代理关系在上海黄金交易所内进行的交易。而黄金期货交易则是在上海期货交易所内进行的交易，投资者必须是场内会员，或是通过期货经纪公司进行委托交易。二者是两个不同的交易场所，不能混淆。
(2)标的物
金交所黄金交易标的物种类很多，包括成色99.95%的，也包括99.99%的；从交易单位上来分，包括50克/手、100克/手、1000克/手；此外还有非标准金的交易。上期所的黄金交易标的物为1000克/手、含金量不低于99.5%的金锭。
(3)保证金比例
黄金期货交易采用保证金制度，交易所规定最低保证金为合约价值的7%；黄金现货交易则为全额交易，Au(T+5)、Au(T+D)交易保证金最低比例为10%。相比之下黄金期货交易的保证金比例更低一些，占用资金更少，更适合投资者交易。
(4)交易手续费
黄金期货交易的手续费不足万分之二，相比黄金现货交易及Au(T+5)、Au(T+D)交易的万分之五、万分之四来说大大降低，对于做短线交易的投机者来讲，期货交易进出更为方便，费用更加低廉。
(5)持仓费用
黄金期货合约本身没有持仓费用，只是不同交割月份的黄金期货合约之间会存在一定的价差。
黄金现货Au(T+D)交易持仓期间将会发生每天合约总金额的万分之二的递延费(其支付方向要根据当日交收申报的情况来定，例如：如果客户持有买入合约，而当日交收申报的情况是收货数量多于交货数量，那么客户就会得到递延费，反之则要支付)。如果持仓超过20天，则交易所要加收按每个交易日计算的万分之一的超期费(目前是先收后退)。
(6)交割
黄金期货有固定交割日期，因上海期货交易所交割需要开据增值税发票，所以个人投资者不能参与交割，因此在交割前需平仓；而上海黄金交易所对于个人参与交割没有增值税方面的要求，所以个人可以参与交割，并且Au(T+D)的延期交收交易可以先后延期交割，不过要考虑到其递延费用并不低。
(7)交易时间
同上海黄金交易所的黄金现货交易时间相比，期货交易上午时间开盘早，而下午金交所收盘时间晚，并且有夜市交易，在这方面，金交所的夜市交易在时间上占有一定优势。
上海期货交易所的黄金期货交易时间，参见前面的合约规格；上海黄金交易所的黄金现货交易时间如下表。
上海黄金交易所交易品种表
