深圳有一个繁荣的蛇口工业区，无人不晓。但蛇口是在怎样的基点上崛起的，人们恐怕知之不多。
蛇口，地处深圳湾距离香港最近的海滨。也正因此，昔日的宝安县人偷渡到南边富庶的香港，也多是由此泅海的。当初蛇口工业区的拓荒者——中国交通部以香港为基地的公司招商局负责同志初临蛇口，当地人即告之，近些年有越来越多的人由此偷渡到香港，溺毙者比比皆是。浪潮把尸体冲上海滩，当地雇民工挖个坑就地掩埋，每埋一个支付五元酬金。刚从繁华的香港进到蛇口，招商局的负责同志心情十分沉重。
一定要开发蛇口，为中国人探索致富之路，为社会主义中国争光!当时交通部及广东省领导请示中央获得批准后，即迅速于1979年8月开始着手实施。
建设资金从何而来?“三个为主”一产品结构以工业为主，企业投资以利用外资为主,产品销售以出口为主，这是党中央、国务院创办特区的既定方针。事实上，在当时各级政府财政匮乏的情况下，依靠政府过多的投资也是不可能的。特区要靠自身的努力，“杀出一条血路来”，这是中央领导同志寄予的厚望。
于是招商局自筹6000万元外汇人民币作为铺底资金。在最初选的1平方公里的土地上，从“五通一平”基础工作和港口建设。
开始起步，并兴建一批厂房和外商住宅楼；在水源、电力、通讯设施等方面也狠下功夫，构造良好的投资环境“筑巢引凤”，同时在香港及海外广泛宣传，多方洽谈合作及引进项目，邀请外商前往参观，以增强其投资蛇口的信心。
功夫不负有心人。不到半年，蛇口港码头提前竣工，投入运转；随之，签约合资办厂者纷至沓来。外方以资金、技术投资，我方以土地、厂房入股，公共服务及设施也实行有偿使用，加快投资的回收和资金的积累；又用回收的资金合资创办更多的企业，或完善基础设施，进一步改善投资环境，吸引更多的外商，形成良性循环。
至1992年6月底，在已开发的5.8平方公里土地上，共引进项目397个，其中外资企业305家，实际投资6.1亿美元；工业区直属和参股企业也达130多家。截止1990年底，工业区累计负债6.54亿元，累计投资却高达15.3亿元，其中已回收9.56亿元。
外向型的经济格局也已形成：出口产值近几年始终占工业总产值的70%以上；外资投入占企业总投资70%以上；外汇收支平衡有余；不靠国家的计划配额，不依赖国家直接投资。投资的层次还有很高的要求，开发之初就提出了“五不引进”，即简单的来料加工项目不引进，低层次的补偿贸易不引进，技术不先进的项目不引进，造成环境污染的项目不引进，占用国家出口配额的项目不引进； 1989年又加上一条：纯劳动密集型企业也不引进。
短短十多年，预期目标达到了，并开始迈向了更高的层次。昔日逃港人员，不少又携儿带女重返故园。蛇口的成绩确是骄人的。成功的秘决主要在哪里?正在于多方吸收资金，创办投资主体多元化的企业；为明确投资主体各方的权益，绝大多数企业都采取了股份制的组织形式，既吸收了资金，又体现了股份制企业特有的活力。
投资主体多元化、企业股份化，不仅在蛇口如此，整个深圳特区也是一样。截止到1990年底,除国家及地方政府直接投资百分之一点几以外，其他均由地方投资、银行贷款、企业自筹、引进外资、内联企业投资、个人投入等多方承担。1990 年的数十亿元基建投资中，来自外商的占40. 6%，国内银行贷款20.2%,企业自筹20.6%，内地省、市县投资11.8%，其他投资6. 82%; 而来自政府直接投资仅0. 02%。
投资主体的多元化，使深圳特区企业组织结构从一开始就同内地不同。无论是工业、商业、旅游抑或是金融、邮电、交通、通讯、高科技产业等各个方面，都有海内外各方投资入股组成的股份制企业。尤其是工业企业中过半数的都是如此。全市4000多家工业企业中，60%采取了股份制的形式。其中规范化的股份有限公司就超过130家。
