在展示了美国的会计准则中这种“全靠自觉”的问题之后，我要指出的是，在编制伯克希尔的这一张浩瀚恢弘的资产负债表时，我们使用的会计准则与其它公司并无不同。我们也必须估计保险公司的赔款准备金。如果估计有误的话，就意味着我们的资产负债表以及损益表是不正确的。当然，我们尽力做出准确的估计。但可以确定的是，在每一张报表中，我们的估计都肯定是错误的。
债券
在 2007年底，伯克希尔的保险负债为 560亿美元，这代表着对于在2007年底发生的所有损失事故，我们最终需要支付的金额(还不包括已经折现为现值 30 亿美元的储备金)。我们知道很多事故，确认所支付的金额能够反映每起事故，包括我们在支付程序中发生的有关成本(例如律师费用)。
在有些情况下，如果工人赔偿涉及到特定的严重人身伤害的话，款项需要支付50 年，甚至更长。对于那些在 2007 年底之前发生的，但我们还不知道的损失事故，我们也提取了高额的储备金。有时，被保险人自己并不知道事故已经发生(考虑一下在数年之内没有发现的盗窃事故)。有时，我们从警察那里得知有关的被保险人在几十年前发生的损失。
我在几年之前告诉你们的故事可以证明我们在准确估计损失负债时候面临的问题：一个人正在欧洲进行一场重要的商务旅行，此时，姐姐打电话告诉父亲去世了。
她的弟弟解释说自己无法返回，但是可以承担丧葬费用。当他返回的时候，姐姐告诉他服务很完美，让他支付总额为 8，000 美元的帐单。他支付了该笔款项，但在一个月之后，他收到了停尸间开出的金额为10 美元的帐单，他支付了。一个月之后，他又收到了一个10 美元的帐单。当在下个月收到第三个 10 美元发票的时候，困惑不解的他打电话给自己的姐姐了解发生了什么事情，“哦”，姐姐回答道：“我忘了告诉你，父亲穿的衣服是租赁的。”对保险公司来说，世界上会发生大量不为我们所知的被埋葬的“租赁衣服”，我们尽力估计这些帐单的准确金额。
在 10-20 年中，我们甚至能够判定当前估计的不准确性。但是，即使那种判定也是令人惊异的。我个人认为，公司的法定储备是充分的，但是，我过去有几次是错误的。
