期货市场对国内商品价格指数产品的研究不断深入，农产品期货价格指数是其中一个重要部分。
农产品是最早构成期货交易的商品。包括：
1、粮食期货，主要有小麦期货、玉米期货、大豆期货、豆粕期货、红豆期货、大米期货、花生仁期货等等；
2、经济作物类期货，有原糖，咖啡，可可，橙汁，棕榈油和菜籽期货；
3、畜产品期货，主要有肉类制品和皮毛制品两大类期货；
4、林产品期货，主要有木材期货和天然橡胶期货。
美国各交易所，尤其是芝加哥期货交易所(CBOT)是农产品期货的主要集中地。
农产品期货交易建立在现货交易的基础上，是一般契约交易的发展。为了使期货合约这种特殊的商品便于在市场中流通，保证期货交易的顺利进行和健康发展，所有交易都是在有组织的期货市场中进行的。因此，农产品期货的特点有以下一些。
（1）合约标准化---期货交易具有标准化和简单化的特征期货交易通过买卖期货合约进行，而期货合约是标准化的合约。这种标准化是指进行期货交易的商品的品级、数量、质量等都是预先规定好的，只有价格是变动的。这是期货交易区别于现货远期交易的一个重要特征。期货合约标准化，大大简化了交易手续，降低了交易成本，最大程度地减少了交易双方因对合约条款理解不同而产生的争议与纠纷。
（2）场所固定化--期货交易具有组织化和规范化的特征期货交易是在依法建立的期货交易所内进行的，一般不允许进行场外交易，因此期货交易是高度组织化的。期货交易所是买卖双方汇聚并进行期货交易的场所，是非营利组织，旨在提供期货交易的场所与交易设施，制定交易规则，充当交易的组织者，本身并不介入期货交易活动，也不干预期货价格的形成。
（3）结算统一化---期货交易具有付款方向一致性的特征期货交易是由结算所专门进行结算的。所有在交易所内达成的交易，必须送到结算所进行结算，经结算处理后才算最后达成，才成为合法交易。交易双方互无关系，都只以结算所作为自己的交易对手，只对结算所负财务责任，即在付款方向上，都只对结算所，而不是交易双方之间互相往来款项。这种付款方向的一致性大大地简化了交易手续和实货交割程序，而且也为交易者在期货合约到期之前通过作"对冲"操作而免除到期交割义务创造了可能。
（4）交割定点化--实物交割只占一定比例，多以对冲了结。期货交易的"对冲"机制免除了交易者必须进行实物交割的责任。国外成熟的期货市场的运行经验表明，由于在期货市场进行实物交割的成本往往要高于直接进行现货交易成本，包括套期保值者在内的交易者多以对冲了结手中的持仓，最终进行实物交割的只占很小的比例。期货交割必须在指定的交割仓库进行。
（5）交易经纪化---期货交易具有集中性和高效性的特征这种集中性是指，期货交易不是由实际需要买进和卖出期货合约的买方和卖方在交易所内直接见面进行交易，而是由场内经纪人即出市代表代表所有买方和卖方在期货交易场内进行，交易者通过下达指令的方式进行交易，所有的交易指令最后都由场内出市代表负责执行。交易简便，寻找成交对象十分容易，交易效率高，表现出高效性的特征。集中性还表现为一般不允许进行场外私下交易。
（6）保证金制度化---期货交易具有高信用的特征这种高信用特征是集中表现为期货交易的保证金制度。期货交易需要交纳一定的保证金。交易者在进入期货市场开始交易前，必须按照交易所的有关规定交纳一定的履约保证金，并应在交易过程中维持一个最低保证金水平，以便为所买卖的期货合约提供一种保证。保证金制度的实施，不仅使期货交易具有"以小博大"的杠杆原理，吸补众多交易者参与，而且使得结算所为交易所内达成并经结算后的交易提供履约担保，确保交易者能够履约。
（7）商品特殊化----期货交易对期货商品具有选择性期货商品具有特殊性。许多适宜于用现货交易方式进行交易的商品，并不一定适宜于期货交易。这就是期货交易对于期货商品所表现出的选择性特征。一般而言，商品是否能进行期货交易，取决于四个条件：一是商品是否具有价格风险即价格是否波动频繁；二是商品的拥有者和需求者是否渴求避险保护；三是商品能否耐贮藏并运输；四是商品的等级、规格、质量等是否比较容易划分。不同等级的，需要升贴水。这是四个最基本条件，只有符合这些条件的商品，才有可能作为期货商品进行期货交易。
原糖期货是什么意思
ICE上市交易的原糖期货有11号原糖期货合约（又称“国际糖合约”）和16号原糖期货合约（又称“国内糖合约”）。
2008年16号原糖期货取代14号原糖期货挂牌交易，其合约挂牌交易的月份、合约项下的交投数量、价格波动的最小单位以及交割地点等遵循原有的14号原糖期货合约的规定，不同的是16号合约项下交割的原糖品质更高，投资者所交割的原糖的品质越高，其升水就越大。
11号原糖也叫世界糖，价格为全球29个国家港口的FOB（离岸价格）。可以在世界很多国家的港口交割，所反映的价格是国际原糖价格。
16号原糖也称美国糖，价格为美国大西洋(600558,股吧)以及海湾港口的CIF（到岸价格）。只在美国国内港口交割，是对美国国内原糖市场的价格预期，主要反映美国国内原糖供求形势，为美国涉糖企业服务，一般交易量较小。
下面以成交量最大的11号原糖期货合约为代表介绍美国原糖期货市场的特点和作用。其特点有：1、交易量大，流动性强。
ICE（NYBOT）是世界最大的食糖期货市场，按其食糖期货期权合约的总成交量算，NYBOT位于世界十大农产品期货期权市场之列。ICE美国期货交易所11号原糖成交量相当于全球产量的11.6倍。2、食糖期货价格既活跃又稳健。
根据06年以来ICE原糖的价格波动情况分析，原糖期货价格最高为2011年2月35.31美分/磅，最低为07年7月的8.56美分/磅，价差约4.1倍，价格非常活跃而不失稳健。3、食糖期货价格与现货价格具有高度相关性。
NYBOT原糖期货价格与现货价格的相关系数非常高，达到0.8以上，期货市场的价格发现功能得到良好发挥。
