投资知名公司有几个方面的显著优势。
优势之一是，这些公司有一个过往的业绩记录。一旦业务已经非常成熟，所有我们用来评价他们的因素，都有一个历史记录。基本的事实和数据可以检索和评估。长期成功的企业品质——良好的财务状况、增长潜力、市场优势、充足的资源、强有力的执行、诚实守信的企业文化-都已具备(或没有),这个记录可以更容易地预测公司未来可能的发展方向。
这些公司通常是被大量的华尔街分析师追逐的，因此相对于那些有较少追逐者(或根本没有追逐者)的小公司来说，这些公司会更多地作为业绩预测的目标。
虽然对于历史悠久的较为成熟的公司来说，以非常快的速度实现增长的希望似乎不大，但这些已经明显取得成功的公司具有很多极好的投资机会。选择可投资公司的基本理念是选择市场领先的公司，它们展示了持续盈利增长的强劲潜力。一些知名公司一直处于持续增长中，因此，即使过去表现并不保证未来的结果，押注在有出色记录的公司往往风险更低一些。而事实上，多年来表现最好的股票多是那些增长较慢的公司。
它们通过持续不断的提高产生现金的能力来补偿他们的低速增长，这些现金已经超出了他们所需要的资助其自身的成长的数量。有了多余现金，它们可以支付股息(从而对你的回报直接做出贡献),并且或是它们回购了大量自己的股票(通过使每份剩余股票份额更有价值从而对你的回报间接做出贡献)。
请注意，并非所有的知名公司都是规模巨大的。它们仅仅是“知名”公司可以用3至5年变得知名起来，知名到我们觉得可以了解它们。(这些公司不需要在全部时间都被公开交易，只要存在就行。)许多投资者认为一个十年(甚至更长)的记录是最低限度，但我们并没有那么挑剔。同样，我们多层面的办法将有助于防止我们经常被误导。
然而，在我们在寻找可能的投资机会的过程中，并不是关于知名公司的一切都使它们的受到青睐。一方面，一些知名公司，如30家在道琼斯工业平均指数中的公司，是规模巨大的，正是因为它们已经成功了很长一段时间。在大公司的某些生命点， "大数定律”会参与到其中，使得延续早期的增长率几乎变得不可能。它实际上是一个数学上的必然，大型公司不能年复一年地像小公司那样快速增长。
让我们思考一下这个内容，下面的表格显示的是，在左侧一列给出一定的当前收入的情况下，该公司需要增加多少收入才能达到最上面一行列出的增长率。
我们看当前盈利为5亿美元这一行与20%增长率这一列的交叉处，那个格用阴影标了出来。它告诉我们，为了达到20%的年盈利增长率，一个当前年盈利为5亿美元的公司需要把它的盈利增加1亿美元，第二年总共达到6亿美元。
额外的1亿美元，当然是一笔巨额的资金。这笔巨额资金远远超过了许多公司在起初赚得的利润，而在这里我们要找的是基数已经相当大且排名前列的高增长公司。
请记住，我们这里讨论的不仅仅是营业收入的增长，而是税后净利润。假设上市公司把营业收入的20%能转化为税后净利润(这已经能使其成为极其高效的利润创造者).为了增长额外的1亿美元净利润，上市公司必须在一年内使营业收入增加到5倍于之前的数量，即5亿美元。不用说，这是非常困难的。
随后的一年可能更加困难，这时的预期数字将会增加到1.2亿美元净利润，即6亿美元的营业收入。这就是为什么许多大公司的年增长率大部分来自于兼并其他公司-它们实际上必须去购买增长率，因为它们不能仅靠现有的经营再产生如此高的增长率。
15%的年均增长率经常被视为超级大型公司所能达到的最大的实际增长率。10%左右或较高的个位数增长率在高度成功的大公司中更为典型。由于股票价格从长期来看通常与盈利增长率相关，因此，平均来说，成熟的公司的股票价格每年的增长率将无法达到规模较小的公司的股票增长率。
但是，这是一个很重要的“但是”，大公司通过向股东返还股息的方式，通常可以实现比快速增长的小公司更多的总回报，而很多小公司根本不会派发股息。此外，实际上，如果你能识别出那些在重要的、快速增长的行业中占统计地位的公司，那么你会发现一些大型公司的确在持续增长率方面实现着惊人成就。
例如，在1999年，通用电气公司公布的盈利为107亿美元。2000年，其盈利达127亿美元，增加了20亿美元，即增加了19%的比例。通用电气，历史上最成功的公司之一，道琼斯工业平均指数的原始成员中唯一剩下的一个，这几十年来一直持续着这种优异的表现。1993年到1999年之间，它的利润翻了一番。显然，大数定律还没有赶上通用电气公司。
