虽然这是交易计划的最基本要素，但很少人界定部位的潜在风险。反之，他们把注意力完全摆在获利潜能上面。
如何界定潜在风险？
某位著名的纽约客曾经说:“留意潜在风险，获利潜能会照顾自己。”当这位纽约客破产之后，他才了解这句话的真正意义。菲尔·弗林太熟悉这种心态了。
“交易新手的最大问题之一，是他们不能预先界定风险。他们不知道在哪里承认自己的错误，结果他们持有部位的时间经常超过自己想要的程度。当惬们买进某种东西，对于行情的上档目标多少有点谱，但对于下档的风险完全没概念。进场之前，就必须预先打点你的停损与获利了结价位。”
