世间万物运行皆有规律，就像昼夜交替运行，海水潮涨潮落等，这些现象的背后都隐藏着一些必然性的规律，科学的目的就是将这些规律揭示出来，为人们所认识，所利用，并指导人们去实践。
同样，股市里股价的运行也存在各种各样的规律。当然，这些规律有的是显而易见的，有的却是不明显的。
进行股市研究和分析的目的就是要把这些规律发掘出来，从而可以利用这些规律指导实践中的操作，达到获利目的。其中，关于大盘和个股之间关系的规律是最重要和最科学的，那就是:根据大盘做个股，顺势而为。
顺势而为——顺，适应;为，操作，意思就是适应大势而操作股票。其中大势包含两层含义，一是指个股的大趋势，另一个就是指当时大盘的形势。股市是由众多的股票以及资金共同组成的交易市场。个股，指的就是单一的各只股票，而大盘指的就是整个股市的走势。
股市向来被认为是可以作为一个国家经济发展的晴雨表的，国家在制定宏观经济政策时，要考虑大盘，对于管理层来说，也要随时了解大盘的走势，发展方向，用以宏观调控整个股市的发展运行，比如发行新股虽然每年都要进行，但是如何把握新股发行节奏，控制扩容速度就是管理层要考虑的事情，此时必须要考虑到股市的承受能力，这点就要参考大盘所处的位置及其发展趋势。
所以，大盘是小至散户，大至机构、庄家，乃至管理层都要关心，都要研究的。但是大盘是个比较抽象的概念，它反映的是整个股市的走势状态以及发展规模等。如何更具体、更精确地刻画、描述大盘，比如，5.19行情时，大多数股票都在涨，说明整个股市也在涨，但是从总体上来说，究竟上涨程度和速度如何?
从2001年6月大盘到顶到2003年，大盘基本上一直处于下降趋势，那么大盘到底下跌程度又如何衡量?有没有一个很好的指标或者工具能够定量刻画这个，上涨程度和下跌程度?这时就需要一种定量化的工具，指数就是这种需求下的产物。
