解析现金周期，我们的例子已表明，现金周期依赖于存货周转期、应收账款周转期和应付账款周转期。当存货周转期和应收账款周转期延长时，现金周期也延长。而如果公司得以延期付款，也就是延长应付账款周转期时，现金周期也就缩短了。
与亚马逊公司公司不同，大多数公司的现金周期都是正值，而他们因此需要为存货和应收账款来融资。现金周期越长，融资需求越大。同时，公司现金周期的改变通常被视做预警信号。延长的现金周期表明公司在销售存货或是回收应收账款时出现了问题。当然，这样的问题也可能被应付账软周转期的延长而掩藏或至少部分掩藏，因此这两个周转期都需要实时监测。
公司的现金周期与其盈利能力的关系可以通过公司总资产周转率这个值清楚地看出，它定义为总销售额/急资产，是决定公司盈利能力和成长性的基本因素之一。这个数值越高，公司资产的会计收益率（ROA）以及公司权益收益率（ROE）就越大。因此，在所有其他条件相同的情况下，现金周期越短，公司被存货和应收账款占用的资金就越少。因此，公司的总资产就会越少，而总资产的周转率就会越高。
在2007年《CFO》杂志刊发了其在多个行业所进行的关于营运资本的调查。这个调研的结果再次让我们不得不关注不同行业在现金周期与经营周期上的显著区别。下表中列示了四个不同的行业以及每个行业的经营周期和现金周期的中位数。在这些行为中，餐饮业的经营周期和现金周期最短。在其组成成分中，令人惊讶的是餐饮业的应收账款的收账期长达10天（大多数顾客都用现金或用借/贷记卡付款）。例如，麦当劳的应收账款回收期就是该行业中最长的，长达14天。餐饮业的存货周转期却很短（对于此我们很高兴，因为谁也不愿意吃腐坏的食物）。
与长饮业相比，保健器材行业的经营周期相对要长得多。它的应收账款周转期长是主要原因，但是这并不一定意味着保健器材行业不够高效。这个行业中大多数（如果不是全部）的应收账款都来源于医疗保险公司和政府的医疗保险机构，如Medicare，而这些机构的应付账欲周转期往往相对较长。
我们已经看到经营周期和现金周期在不同的行业间可以差异巨大，但对于同一行业的不同公司来说，这些周期也可能存在差异。如下所示，你将看到几家计算机公司的经营周期和现金周期，它们存在着差异。苹果和戴尔是行业中经营周期和现金周期最好的两家公司。实际上，戴尔的流动资产管理长期被公认为世界范围内的领跑者。惠普的存货周转期看起来和它的同类公司存在显著的差异。
观察现金周期和转换周期的所有部分，你可以看到公司在哪个部分做得好，在哪部分做得差，正如举例所示。观察Gateway和惠普的经营周期，我们可以发现这两家公司看起来非常相似，但是惠普的存货周转期较长，而Gateway的应付账款周转期较长。
当你将目光投向经营周期和现金周期时，要把每一个都看做财务比率。正如其他财务比率所示，公司或行业的特征都会产生影响，因此在数据的解释方面需要格外小心。例如，我们注意到惠普的存货周转期很长。这是件坏事吗？不一定。惠普的商业模式与该行业中其他公司不同，通过更为依赖零售门店销售。惠普公司需要比苹果和戴尔保持更大的存货量供应。当然，这种经营模式将导致存货数量上升，但如果加以适当的管理，这也可以变为一件好事情。
