在商品现货贸易中，惧怕的是违约风险；在商品期货市场中，遗憾的是灵活性差，一直以来，中国商品市场饱受困扰。
8月4日，隶属于中国人民银行的上海清算所人民币铁矿石、动力煤掉期中央对手清算业务启动上线。数据显示，截至8月15日，上海清算所共清算人民币铁矿石掉期24056个月度协议，合240.56万吨；人民币动力煤掉期17272个月度协议，合345.44万吨，清算金额32.47亿元。
“无数的一对一交易，就如三角债，只要有一方出现违约，就会发生风险共振。”上海清算所董事长许臻对中国证券报记者说，双边合约由于非标的特性，在场外市场没有交易所，无法掌控风险，中央对手方业务即在双边询价、双边交易达成一致后，把合约过渡给清算所，让清算所成为“买方的卖方、卖方的买方”，逐日盯市，进行风险敞口监控。
央行系抢滩商品掉期
国外掉期业务已经发展得较为成熟，全球一些著名清算所也都有商品掉期合约上市，例如伦敦清算所、新加坡清算所、芝加哥交易所清算所、洲际交易所清算所等都有大宗商品掉期业务，但国内衍生品市场发展相对落后，多数投资者和企业对于“掉期”仍是比较陌生。
掉期产品通常被认为弥合现货市场和期货市场的“粘合剂”。国元期货研发中心总经理姜兴春表示，掉期是对现货市场、期货市场有益的补充，适合一些大机构之间进行定向操作，减少交易成本和对现货、期货市场的冲击。
业内人士表示，掉期交易作为一种新的交易机制在国外已经非常普遍，这种交易机制对补充现有的期货交易机制、对现货企业回避风险非常方便。首先，掉期交易属于场外交易，双方协定，比较灵活；其次、掉期交易虽然标的金额比较大，但所需要资金比较少，能够降低企业交易成本；再次，这种交易方式灵活，更能满足企业个性化需要。因此国外推出后，迅速得到推广。
我国是全球最大的铁矿石和动力煤进口国。而这两个品种每年价格波动幅度高达30%和40%，这意味着国内企业在大量进口的同时，还面临巨大的价格风险，企业很难持续稳定经营。虽然去年国内相继上市了动力煤和铁矿石期货品种，但期货业务主要面向国内市场，不能完全满足国内实体经济的套期保值需求。
在2009年国际铁矿石价格突飞猛涨之时，新加坡交易所上市铁矿石掉期，虽然第一年并不活跃，但在随后几年市场发展迅速，现在的规模达到2亿吨左右。
在此背景下，央行系的上海清算所拔得国内头筹，率先推出人民币铁矿石、动力煤掉期中央对手清算业务。业内人士表示，这是中国首批场外大宗商品金融衍生品，上海清算所也成为了中国首个场外大宗商品金融衍生品清算平台。
上海清算所董事长许臻对记者说，要把海外交易的中国投资者吸引回中国市场，并形成以人民币计价的大宗商品中远期价格曲线，这将极大地推动中国机构投资者在国际大宗商品市场中的交易报价能力以及人民币在大宗商品现货和衍生品市场中的定价权。
“上线以来，系统运行平稳，日清算量逐步攀升，并屡创新高。”上海清算所创新业务部副总经理张蕾告诉中国证券报记者，人民币铁矿石、动力煤掉期中央对手清算业务刚刚起步，现有清算量已经超出预期，上线第二周清算量较首周增长62%。
据了解，上海清算所的清算品种覆盖年度协议、季度协议和月度协议。其中，2014年第四季度的季度协议、2015年第一季度的季度协议、2014年的月度协议交易最为活跃，与国际掉期市场活跃协议相一致。
抢到首笔人民币动力煤掉期业务的新湖瑞丰金融服务有限公司是新湖期货的风险管理子公司。该公司董事长李北新[微博]接受中国证券报记者采访时表示，目前客户对此还是非常关注，指数推出的时间太短，客户对合约规则、交易方式等都还不太了解，新业务还需要一段时间的培育期。
“客户对此还是特别感兴趣的，因为这种交易方式一定程度上弥补了期货交易的不足。它有自己的特色，有意向参与的客户目前数量很大。”李北新表示，它与期货存在一定的互补性，比如季度合约、年度合约等都是期货市场所没有的，而且它的近月合约比期货合约更加活跃。
他认为，这种交易方式在满足客户需求和市场充分竞争方面都有积极作用。另外对期货公司业务创新也有一定的帮助。比如在开发传统业务上，就有机会实现两个市场的套利。如果场外业务不断做大，还有可能实现公司业务由场内向场外的转型。
野蛮的中央对手方
值得注意的是，此次上海清算所推出的是商品掉期中央对手方清算业务，关键在于中央对手方结算。
所谓中央对手方清算，也称集中清算，是指对于金融和大宗商品场外交易，选择中央监管层认可的一家机构(例如上清所)作为中央交易对手方，区别于以往场外衍生品的双边清算模式(即买卖双方成交后，委托第三方机构进行清算、逐笔全额交割)。
那么，中央对手方清算机制到底能改变什么？
“事实上，此前铁矿石和动力煤掉期交易已存在，不过交易均以美元计价，且掉期业务均要在海外完成。此次，我们是通过集中清算来推动人民币计价的国内大宗商品掉期交易的发展。”许臻说。
场外衍生品集中清算的讨论源于2008年国际金融危机。彼时，由于场外金融衍生品普遍采取传统双边清算模式，导致风险敞口不透明及违约风险传染。在2008年国际金融危机后的G20峰会上，各国达成最重要的共识之一，就是推动场外金融衍生品集中清算。
今年初，央行下发了《关于建立场外金融衍生产品集中清算机制及开展人民币利率互换集中清算业务有关事宜的通知》(简称“29号文”)，明确了我国金融衍生品集中清算有关政策，并于7月份正式推出第一个清算品种——利率互换。
许臻表示，由于场外航运及大宗商品金融衍生品存在流动性低、价格波动大及交易对手风险大的特点，中央对手方清算模式能够很好地化解上述风险。
对此，格林期货研发总监李永民也表示，场内交易的核心有二：一是逐日结算，二是保证金制度。这两个特点的核心在于提高违约成本，降低违约概率。场外交易有自己的特点，也有自己的灵活性，但为了规范场外交易，最好有统一的结算系统，对双方统一结算；建立独立的信用系统，尽量降低违约概率。
业内专家指出，上海清算所开展动力煤和铁矿石掉期业务，在一定程度上加快了中国大宗商品OTC市场的发展，但如何防范掉期市场的风险也是一项重要课题。
上海清算所董事长许臻对记者表示，掉期清算业务推出后，上海清算所将继续积极推动和完善场外航运及大宗商品金融衍生品清算平台的建设。上海清算所将力争在2014年年底前在上海自贸区推出以跨境人民币计价、清算、结算的场外大宗商品金融衍生品；此外，将尽快在境内推出更多具有中国特色的场外航运金融衍生品。
他说，未来上海清算所将逐步形成航运类、钢铁类、能源类、有色金属类、化工类、农产品(5.330, 0.03, 0.57%)类等关系国计民生的各行业大宗商品金融衍生品，逐步由商品掉期扩展到商品期权，逐步从国内市场发展至国际市场。
破局商品OTC之困
地方交易所乱象再起，违规经营现象死灰复燃，中国场外大宗商品OTC市场发展面临困局。证监会[微博]8月15日表示，决定用3个月的时间进行专项现场检查，主要检查涉及贵金属、文化产权和艺术类、股权类等交易场所，以及投诉举报和媒体报道比较多的交易场所。
堵不如疏。由于在管理和归属上处于模糊地带，目前国内的大宗商品场外市场受到的质疑颇多，业内人士表示，应该探索利用场内良好的监管体系引导场外市场向良性发展。
因此，中央对手方业务能对商品OTC市场有哪些借鉴意义呢？
“中央对手方业务符合监管层要求发展多层次资本市场的要求，而OTC市场在大宗商品，甚至未来金融产品方面都会有很大的发展空间。”宝城期货金融研究所所长助理程小勇表示，中央对手方业务在一定程度上减少了OTC市场的信用风险，这确保了掉期、远期甚至场外期权不至于在发展过程中出现过度投机、不诚信行为等不合规、不合法的问题。
此外，程小勇表示，中央对手方业务使得场外市场实现场内集中清算等，这也是欧美发达国家和部分新型经济体如新加坡正在发展的方向。从而中央对手方业务在一定程度上解决了中国OTC发展早期可能出现的不良问题，有利于扶持中国场外市场合规、健康发展。
在控制风险方面，中央对手方通过掌握市场价格的波动设立保证金，在这一模式下，买卖双方都要交一笔保证金给中央对手方，一般来说，这笔保证金是为了对冲隔夜的价格变动风险。
中国证监会内部人士接受本报记者采访时表示，在商品市场不交易期间，价格变动可能会导致一方逃离，因此保证金的数额要足以弥补买方或者卖方逃离可能造成的损失。在保证金模式下，中央对手方就彻底规避了任何一方不履约的风险。
中央对手方业务是否存在门槛？这位内部人士表示，相关文件对这方面有相应的规定，该业务有利于市场的发展，但它毕竟是一个工具，所以在利用的过程中控制不好的话反而会加大风险，因为保证金交易是杠杆交易，不同于普通的商品交易。实际上在衍生品交易或期货交易中，买卖双方都要付钱。从这个意义上说，这笔保证金属于客户资金，容易出现资金挪用，这一风险需要控制。
要把中央对手方业务移植到现货交易平台，这一点可能还行不通。据业内人士表示，这方面可能存在一定的难度，因为清算业务不是所有机构都能做的，要做中央对手方还需要较强的实力，也许需要中国人民银行的批准。
