锤头线的形态特征是K线实体很小，一般没有上影线，或者只有很短的上影线，但下影线却很长。如图1所示。
图1 日K线走势图
一般情况下，当一个下跌趋势形成，市场极度走弱之后，才会形成锤头线，这时空方一直处于优势地位。由于空方对多方进行连续打击，使其做空能量消耗过大，致使多方开始有机会组织反攻，这样，在某一个交易日中，由于多方的反击，使股价大幅度回升，从而形成一个带有长下影线的小实体K线。
当出现这种情况时，说明空方已经不再占据主导地位，长长的下影线也反映出下跌趋势可能不会再持续下去。如果第二天市场出现上涨势头，则证明多方反击有效，市场已开始由多方掌控局面，同时此K线形态的止跌作用也就会被认可。
通常在下跌的过程中，尤其是在股价大幅下跌后出现锤头线，股价转跌为升的可能性较大。这里要注意的是，锤头线的止跌信号强弱如何，与下面一些因素有关。
①锤头实体越小，下影线越长，则其止跌的作用就越明显，市场反弹或反转的力度就会越大。一般来说，锤头线的下影线至少要超过实体的二倍以上，股价止跌反弹或反转的信号作用才会比较明显。
②在市场连续下跌的途中而不是下跌的初期出现锤头线，其表达的止跌信号较强。股价下跌的时间越长，下跌幅度越大，这时出现锤头线，股价见底的信号就越明显。
③锤头线不存在阳线和阴线之分，不管是阴线还是阳线，其表达的意义是相同的，但一般来说，阳线锤头线所表达的止跌转势力度要大于阴线锤头线。
④锤头线几乎没有上影线，或者只有极短的上影线。如果在下跌行情中看到锤头线，就可以试探性地少量跟进。最稳妥的办法是在出现锤头线后，再观察几天股价的走势，如果股价能放量上升，就可以积级跟进操作了。
吊颈线的特征与锤头线相同，只不过这种K线形态通常出现在上升行情的末期。如图2所示。
图2 日K线走势图
在上涨行情中出现吊颈线，预示着股价已经基本上见顶了，接下来的趋势很有可能转升为跌。一般来说，这种形态的K线在股价已有较大涨幅的情况下出现，其表达的转跌信号比较可靠。如果此时吊颈线以阴线的形态出现，其转跌信号的力度更强。因此，在股价上涨过程电尤其是股价已经大幅上扬的情况下，出现这种形态的K线，投资者就要高度警惕，不管后市如何发展，可先减去手中的一部分持仓量，日后一旦发现股价掉头向下，就要及时抛空出局。
锤头线和吊颈线形态相同，但因为出现的位置不同，所以意义也截然相反。投资者在看盘和操作的过程中发现这种图形时，要先看清它所出现的位置，如果在低位出现这种K线形态，就属于锤头线，其对股价运行有止跌的作用。遇到这种K线形态时，就要先行关注，一旦发现股价放量上攻，就要及时跟进。如果在股价处于高位时出现，就属于吊颈线，此时要小心股价反转，最安全的做法就是先抛出一部分筹码，然后观察日后的股价走势，一旦发现均线调头向下，并且伴随着成交量放大，短线操作者就要抛空离场。
