企业家要创建一家公司，会多方寻找原始资本，比如从亲戚、好友那里。有些是参股，有些是作为贷款。有些呢，可能部分算参股，部分为贷款。一般来讲，新企业的资本来源会经过三个阶段，即:初始融资、私募和首次公开发行。
初始融资发生在公司形成阶段。首先是企业家和其他未来的管理层人士制定一项业务计划，确定主营业务范围，设计样品，
确定股权模式。其次就是申请企业的法人资格，然后为企业的业务开展努力工作。初始融资可采取债务融资、股权融资或两者兼有。融资金额可视企业需要而定，它可以少至5美元，多至10万美元甚至100万美元，这些钱一般用于企业的组建费用、法律费用以及业务启动资金。
一般来说，创业资本往往来自企业管理层以及他们的亲戚朋友。为了使这种融资具备法律效应，各方应准备一份法律协议。举一个假设的例子，企业家向资金提供方大谈企业未来蓝图,但实现这副蓝图需要有启动资金，比如每人根据协议投资5000美元(无论多少钱),然后他们各占有了一定比例的公司所有权。
根据投资者对企业家描绘的蓝图的信赖程度，他同意把5000美元转化成X%的股份，这种协议就叫作原始认购协议(presubscription agreement)。这时，创建者也拥有了增加其持股比例的权利。
在这一阶段的融资，风险/收益比相对较高。因为此时公司的业务计划很可能还未完善，市场调查也做得不够充分，产品或服务还未设计、测试和经受市场检验，管理队伍人选还未确定，或者有些人选还不够理想。所有这些不确定因素都使得公司蕴含的投资风险加大，所以给股票价格打点折扣并不过份。
对于一个企业家来讲，一个刚冽成形的非常“纯洁”的企业，最合适进行IP0。因为从会计角度讲，公司没有财务报表要审计，这就意味着企业在这方面可以节省大量时间和金钱。从法律角度讲，这家公司刚刚诞生，不存在有“历史问题”需要查实，而且公司章程及规章制度都可以用作，上市的准备，不需要再作改动。
如果一个企业已经存在，但仍需注入原始创业资金，那最好以债务加股票选择权的形式，即赋予可转换成公司股票条款形式进行的债务融资。主要是减少企业上市清理过程复杂性的需要。
