要想深入理解短线这个概念，首先就必须要理解什么是“股份趋势”。因为股价运行的总体趋势可作为短线操作峙的市场背景，在不同的趋势下短线操作也会采用不同的策略。在上升起势中可以采用回调后加合的策略，在下跌起势中可以采用急跌后操作反弹的策略，而在横盘震荡中可以采用高抛低吸的箱体操作策略。
股价趋势就是股票市场价格运动的方向。按照道氏理论，股票价格运动的趋势可以按时间长短来如分为三种趋势：主要趋势（或称为基本趋势）、次要趋势、短期趋势。
股价运动的第一种趋势称为主要趋势。
主要简势是趋势的主要方向，也是股价波动的大方向，这种变动持续的时间通常为一年或一年以上，并导致股价增值或贬值达20%以上。基本趋势在其演进过程中穿插着与其方向相反的次等趋势。只要每一个后续价位上升到比前一个价位更高的水平，而每一次上升途中的回调所创下的低点都高于近期前一次上升过程中回调的低点，这一基本趋势就是上升起势，这就称为牛市，也可以用“波峰”、“波谷”来做比喻，即上升趋势是在一个价格走向总体向上的运动当中，波峰和波谷都相应地高于前一个波峰和波谷。相反，若是每一个后续价位都下跌到比前一个价位更低的水平，将价格逐渐压低，即在一个价格总体向下的运动中，如果其包含的波峰和波谷都低于前一个波峰和波谷，这一基本趋势则是下降趋势，并被称为熊市。对于中长线投资者来说，他们的目标是可能在一个牛市中买入，一旦他们确定基本趋势是上升的并且已经启动，他们便会买入，然后一直持有直到上升趋势终止，熊市开始的时候。中长线投资者如果认为上升趋势并没有结束，他们便可以很从容地忽略各种次等的回调及小幅波动，可以说中长线投资者是在一个相对时间较长的跨度内来把握投资策略。
股价运动的第二种趋势称为次要趋势。
次要趋势经常与基本趋势的运动方向相反，是在主要趋势过程中进行的调整，并对其产生一定的牵制作用。这种趋势持续的时间从几日到几周不等，其对原有主要趋势的修正幅度一般为股价在一披上涨中的1/3或2/30。次要趋势可以是在一个牛市中发生的中等规模的下跌或“四调”，也可以是在一个熊市中发生的中等规模的上撒或“反弹”。
