上市公司报表的重要性，其实并不是每个投资者都能认识到，而实实在在地从上市公司报表中去了解公司真实有用信息的人，可能就更少了。即使你去阅读上市公司的报表，如何读、读什么，其实也大有讲究。我们不妨来看看彼得·林奇在这方面的“门道”吧。
以美国福特汽车公司1987年的年报为例，彼得.林奇又是如何阅读报表的呢?他认为，一家公司年报中的汇总资产负债表最重要，而这其中的公司资产与负债情况，又是投资者需要了解的关键内容。
林奇从福特汽车公司的年报中，首先看到的是这家公司的流动资产。他注意到这家公司拥有56.72亿美元的现金和现金账项以及市值44. 24亿美元的流通股。这两项一加，就得到公司当前所具备的全部现金头寸，结果发现是101亿美元。而这与1986年即前一年作一个比较，则可以发现福特汽车公司有越来越多的现金存放了起来。林奇认为，这恰恰是这家公司繁荣的一个明确迹象。
再看福特汽车公司资产负债表的另一半。在“长期负债”一栏上，林奇发现其1987 年的长期债务是17.50亿美元，而这比前一年出现了大幅减少。而林奇认为，债务的减少，特别是长期债务的减少，恰恰又是公司繁荣的另一个重要迹象。
当现金相对于债务在增长时，这显然是一张得到改善的资产负债表，而如果出现相反情况时，则是一张恶化的资产负债表。从现金中减去长期债务，得到83.50亿美元的净现金头寸，这说明，福特公司仅现金和现金账项就超过债务83.50亿美元，这显然不是一个小数目。而我们知道，当现金超过债务时，它就是一张“顺差”的资产负债表。这也意味着，不管发生什么情况，福特公司都不会停业。
对短期债务18亿美元，林奇认为公司的存货以及应收款等其他资产，可能足以抵消其短期债务，而对其忽略了。而事实上，只重视理论的人可能会为此而焦虑。
接着，从公司的10年财务状况总结表中，可以看到这家公司的10年总体情况。结果发现，市场上流通的福特公司的股票有5.11亿股，还可以发现，在过去的两年中，每一年公司的流通股票数都在减少。这又说明了什么呢?这表明福特公司已经回购了自己的部分股票，而显然这是公司看好自己前景的一个非常重要的信号。
用现金和现金账项的83.50亿美元除以流通股本5.11亿股，得出福特公司的每股净现金流高达16. 30美元。这表明，以当时市场价格38美元买入的福特公司股票，实际上只相当于用了21.70美元购买!不出所料，福特公司的股票此后为彼得·林奇带来了巨额收益。
从编排到披露内容，我国上市公司的报表可能与美国上市公司有所不同，但是，报表的核心内容则是一样的。所以，在投资时，投资者一定要重视上市公司报表的作用，同时，要能看出核心的内容。而现金及现金款项、长期负债、每股现金流，以及公司是否回购等信息，则是彼得林奇认为在阅读财务报表中最需要关注的，投资者同样应该重点关注。
