纽约商品交易所以双数月份为远期买卖月份，即二、四、六、八、十、十二月，最远期可达二十四个月。除了双数月份外，也有所谓现货月份，即在九月份时，除了十月、十二月等双数月份可买卖外，九月份因为是现货月份，也有零星的交投。
期金买卖，其实是一种黄金合约或称之为仓单(Ware-house Receipt)的买卖，买入十月期黄金，买方准备在十月份的第一个交易日履行合约，付款购买原先购入的黄金；卖方则有权选在十月份内交付黄金(或仓单)给买家，收取货款。
期金的一张合约，或俗的一“手”(lot) 是100盎司，以美元为单位，采用公开叫价形式买卖，价格波动以10美分为单位。
投资者欲参与纽约期金买卖，需经过期金交易所的会员进行，部分会员在香港有分公司，或联营公司，投资者在香港也能参与买卖。
保证金：期金可以用“保证金”形式买卖，付出2，000美元的保证金(保证金多少会随价格波动情况而变改)，便能买卖。
手续费：期金会员采用代客买卖方法，客户的限盘(Order)全在市场以原价成交，会员只收手续费，每100盎司买卖手续费约50美元。
利息：买入期金不用计算利息，因为远期金价一定比现货价高，这种升水(Premium) 已把利息成本计算在内。
平仓：买入远期黄金，只要交收日期未到，投资者有权一直持至交收日或在任何时间平仓。假设某投资者在二月五日买入一张六月期黄金，他在六月前可随时平仓。如果他在接近六月到期的时候，还希望继续持有黄金，但又不进行实金交收，他可以做一转期买卖(Switch)。 转期买卖是把手上所有的某月份合约，转成另一月份，等于把原先的六月合约沽出，即时买入十二月合约，把六月份合约平了仓，变成持有十二月份合约。在期金市场进行转期的投资者很多，因此每一月份和另一个月份的转价买卖也有专人处理，投资者不用分别先沽后买，他只需在自已认为合理的转期差价成交，一买一卖的效果自然产生。不同月份之间转期差价，除了供求因素外，主要还是相差的利息成本。
影响金价升跌因素
金价的升跌在某一时候是理性的变化，在某一时候却是非理性的变动。黄金投资者最终目的就是获利，他能否准确预测金价起跌，是整个投资环节中最重要的组成部份。
影响金价升跌的月素很多，基本上可以分为四人因素：供求因素、市场因素、心理因索和技术因素。
供求因素
任何一种货物，供求关系是决定价格的一种最基本和最实质的因素。虽然黄金价格容易受新闻和消息的影响，但投资者判论后市金价升跌时，应先行分析供求因索。
黄金供应情况
黄金的供应来自两大方面，一是提取黄金制成品废料的黄金成份，二是开采金矿而来。
从废料提取的黄金数量随金价的高低而变化，因为废料提取黄金的成本高，假如金价处于低水平，利润的减少使废料提取黄金的数量也减少。表一是近年的废料提取黄金数量。
金矿的生产来源有两方面：
非社会主义国家的黄金生产；社会主 义国家的黄金生产。
非社会主义国家泛指大部分的资本主义国家，例如南非、美国、加拿大、澳大利亚和菲律宾等等。它们的黄金生产占整个世界黄金供应的一半以上，其中南非的黄金产量更占世界第一位。每年产量在600公吨以上，因此南非政治和经济局势是否稳定，对金价有很大影响。在1985、1986 两年，南非政府实行更严格的种族隔离政策，南非国内爆发多次暴乱和金矿工人罢工，金价因而受支持上升。
除南非外，美国、加拿大、澳大利亚、菲律宾和巴西也是主要的生产国家，每年的生产量不断增加(表二)。
社会主义国家的黄金生产主要来自原苏联、中国和东欧国家原苏联的黄金生产每年超过一千万盎司，但它不公开抛售黄金的数字，(估计每年抛售600万至800万盎司黄金)。由于原苏联多通过抛售黄金取得外汇，而这些外汇多用作购买谷麦，当原苏联谷麦失收之年，或要在商品市场买入谷麦之时，市场会传出原苏联将增加抛售黄金，使金价受压力而下跌。
黄金需求情况
黄金的需求主要分为两大类一实用需求和投资需求。实用需求包括电子业用金、牙医业用金、首饰业用金和金币铸造用金，这些需求数量比较稳定，每年变化不大。投资需求是指投资者对金价前景乐观，投资黄金而吸纳的数量(表三)。
黄金的实用需求不像投资需求的变化大，实用需求的数字比较稳定，投资者可留心整个经济局势的变化，例如全球股票市场在1987年10月份出现大跌，经济专家预言将带来经济衰退。在经济衰退的前提下，黄金在工业、首饰上的消耗量肯定下跌，在供求不平衡下，金价也随之下跌，黄金价格因而在核段日子中由500美元高峰，在2~3个月内下跌至430美元。
