投资基金的兴起与壮大过程
在金融自由化和金融全球化的宏观条件已成熟、各种投资工具不断推陈出新之后，还必须依靠专业化的投资队伍才能掀起国际游资的热潮。这就是以投资基金为主的各类基金的发展。换句话说，也正是有了成熟的宏观条件、多样化的投资工具、以及大金的国际游资，投资基金才有了用武之地，也才能长足发展成为国际游资冲击世界市场的生力军。而对冲基金又是从投资基金衍生出的、更生猛的专业投机队伍。
投资基金自产生以来，以其方便投资、专家管理、分散投资和规模经济等优势，在金融竞争中不断发展壮大、并广泛传播，逐渐成为一种风靡全球的大众投资方式。劝年代中期以来，投资基金的规模迅猛扩大。90年代，由投资基金市场提供的资金已成为国际资本市场的重要资金来源。如截至1993年年中，美国共同基金资产已达1.8万亿美元以上，而且其资产额增长的绝大部分来源于股票和债券共同a-金净购买额的增加，并不是价格变动的结果。
投资基金的产生本是投资者出于取得稳定收益而选择的一种理财工具。除了极少数风险性投资基金是专门为满足个人的投机本性而设立的外，大多数基金是以取得高于社会平均利率或利润率为目标。然而，随着国际金融市场的日益全球化以及投机市场的日益成熟，绝大部分投资基金都身不由己地投身于投机活动。
投资基金调动大资金，通过对高风险的金融衍生工具的组合投资，不断为自己创造可观的利润，同时也给市场带来巨大风险。金融衍生工具的特点决定了它的风险。
