一些流程和行动的效率有其物理极限。例如，在没有浪费的情况下，一个水泵可能需要18千瓦时的能量。如果该泵实际使用25千瓦时的能量，那么它是在理论极限的72%的水平上运行。尤其在制造业，识别理论极限可以揭示绩效的提升空间，即价值驱动因素能够提高效率的程度。为了清晰理解并仔细应用这些指标，分析是必要的工作。一些公司建立了独立的分析小组，专门负责汇总和整理这些分析数据。
制造业
一些最有效率的公司除了进行自上至下的质疑之外，还让经营相类似业务的部门进行质疑。经营类似业务的同事对绩效改善的机遇较为熟悉，因此和普通经理相比，他们能进行更有效的质疑。绩效管理卓越的公司安排质疑讨论会，质疑内容不仅包括年度整体盈利能力，还包括资本支出计划、增长率、定价和成本。
内部同行质疑还可以鼓励公司间互相支持，共同改善绩效。在一家加拿大最大的私有控股公司中，绩效最好的部门被安排帮助那些绩效相对差的同类部门。
