1929年10月24日刚刚开市，人们争先恐后地卖出手中的股票，抛售就如突如其来的洪峰，迅速冲垮了观望者的心理防线，于是加入抛售队伍的人越来越多。一些大型银行迅速联手组成“救市基金”，政府及证券高管人员带头购入股票，希望能够起到表率作用，重振市场做多信心。但是，一切救市意愿和行为都如螳臂当车！恐慌，让人们丧失了留在股市里哪怕一丝的信心。这一天，被称为“黑色星期四”。
10月25日美国总统发表文告称：“美国的基本企业，即商品的生产与分配，是立足于健全和繁荣的基础之上的。”总统试图以此扭转市场的颓势、重塑投资者的持股信心。但是，股市仅仅出现一个象征意义的反弹之后，仍旧继续着暴跌。这时候，已经没有人能够或者说有能力出面救市。
10月29日开市，铺天盖地的抛单似乎是从天而降，人们开始逃命般地抛售手中的股票，“哪怕只剩下100美元，也比分文不剩的好！”这是当时人们夺路而逃时的心理，道琼斯指数一泻千里。有人说：“这是纽约交易所历史上最糟糕的一天。”这就是史上最著名的“黑色星期二”。
两个月以后道指滑落到200点以下。
1930年美国股市在1~3月间大幅反弹，并于4月试图冲击300点整数关口，但止步于297点，事实证明这只是大熊市来临后的一次回光返照或者说反弹行情。之后，暴跌再次成为行情的主色调，道琼斯指数于1932年7月见到最低位40?56点，跌幅达九成。
1929年美国股市的超级大熊市使得数以千计的人跳楼自杀；一些在股市上曾经叱咤风云的人物，因此负债累累，抑或是倾家荡产，更有甚者从此一蹶不振、余生贫困潦倒。对于普通投资者而言，这次股灾彻底击碎了人们的财富梦想，很多人因此闻股色变，把股票投资等同于赌博，并畏之若蛇蝎。
在这次股灾中，世界闻名的摩根银行试图托市，政界、工业界、银行界的头面人物也纷纷出面表示对经济的信心，但都难以稳定投资者极度恐慌的情绪。同时股灾引起了可怕的连锁反应：疯狂挤兑、银行倒闭、投资锐减、工人失业、社会总需求下降，美国的国民收入从1929年的878亿美元，降至1933年的402亿美元，失业人数达1300万。经济陷入恶性循环之中：股市暴跌致使投资者损失惨重，不得不缩衣节食、减少消费，于是商品积压雪上加霜；股市和银行出现危机，使企业难以寻觅融资渠道，生产难以为继，反过来又加重了股市和银行的危机。由于美国在世界经济中占据着重要地位，其爆发的危机又引发了整个西方国家的经济大萧条：造成无数人流离失所，上千亿美元财富付诸东流，生产停滞，百业凋敝，并最终蔓延成全球性的经济危机。
引起美国1929年股灾的原因主要有：欺诈、操纵、内幕交易、过度投机等。1933年富兰克林?罗斯福当选美国总统后，针对以上的弊端对证券监管体制进行了大刀阔斧的改革，并以法律为基础重建监管构架。罗斯福新政的实施，去除了证券市场部分隐藏的毒瘤，切断了一些非法交易的“快捷通道”，为之后重树投资者信心、保障美国证券市场长久、平稳的发展，提供了必要的基础和条件。
