几十年来，以报纸、广播和电视的形式出现的地方新闻机构，会报道一些当地新闻，但其余的新闻由来自更高层的机构—如美联社这样的大新闻社提供。下属媒体从大媒体那里捡剩下的新闻，也司空见惯。多年来，凡遇到重大的全国性新闻，只由少数儿家媒体报道。鉴于当时的技术和信息共享能力，也只能如此，并非坏事。
然而，事物总在变化。在19世纪，确切地说，可能只有一家当地报纸报道新闻，而今天，由于有线新闻、国际性报纸、在线新闻等大量出现.我们拥有了更多、更大型的独立新闻机构。信息传播速度也更快、更省钱，方式也更多。
但是，通常来说.重大新闻仍由少数新闻巨头把持。美国国家广播公司及其所有分支机构，最终归通用电气公司所有。哥伦比亚广播公司隶属一个规模更大的媒体机构，并与维亚康姆染团A联合。美国广播公司归迪士尼公司所有，该公司旗下还有体育电视网(ES['N)和无数其他媒体。关国有线新闻网只是特纳集团的一部分，该集团还拥有标题新闻、特纳电视网(TNT)、特纳广播公司(TBS) ,等等。
福克斯新闻网只是默多克帝国的一小部分，默多克在全球还拥有十多家报纸、卫星电视供应商和电视台……甚至还将道琼斯出版公司和《华尔街日报》收人囊中!就连《纽约时报)公司，其新闻出版业务也以五花八门的名称遍及全球，如(国际先驭论坛报)等。当然，还有一些像英国广播公司(世界上最大的媒体组织)这样的公立机构，明显受政府控制—这可是最集中的控制了。
话又说回来，我并不是说上面这些都是罪过.只是指出，我们看到的几乎所有新闻，都来自少数大机构，这些机构绝大多数都是以盈利为目的。每个大机构通常又受到中心控制系统的控制。媒体报道什么内容，以及怎样报道，大多由这种特定、狭窄的部门说了算。
换言之，媒体不如自由市场经济或股市那样富于活力和变化迅速。股市这类系统，都具有适应性，且十分复杂—它们被分散，并通过价格机制，实现广泛的信息共享，因此这类系统非常灵活。顾名思义.今天的媒体，正好与经济这样的复杂系统相反一一当今的媒体是一个控制系统，信息交流有限，适应性差。
