事实上，关于经济周期的讨论从来就没有停止过，19世纪以来和经济周期有关的理论大致有6种。
(1)基钦周期:短周期，3-4年的经济周期。
1923年，英国经济学家基钦提出的一种为期3-4年的经济周期。他认为经济周期有大小两种。小经济周期只有3-5年，大周期约包括2个或3个小周期，小周期平均长度约40个月。
(2)朱格拉周期:中周期，9-10年的经济周期。
1860年，法国经济学家朱格拉，在研究人口、结婚、出生、死亡等统计时注意到经济事物存在着有规则的波动现象。他认为，社会经济运动中存在繁荣、危机与萧条三个阶段，从而提出一种为期9-10年的经济周期。
(3)康德拉季耶夫周期:长周期，50-60年的经济周期。
1926年，俄国经济学家康德拉季耶夫提出的一种为期50-60年的经济周期。他认为，从18世纪末期以后，有三个长周期。第一个长周期从1789年到1849年，共60年;第二个长周期从1849年到1896年，共47年;第三个长周期从1896年起，到1926年还没有结束。
(4)库兹涅茨周期:另一种长周期，20年左右的经济周期。
1930年，美国经济学家库涅茨提出的一种为期15-25年，平均长度为20年左右的经济周期。
(5)熊彼特周期:一种综合周期。
1936年，美国经济学家熊彼特以他的“创新理论”为基础提出:每一个长周期包括6个中周期，每一个中周期包括三个短周期。短周期约为40个月，中周期约为9-10年，长周期为48-60年。他以重大的创新为标志，划分了三个长周期。第一个长周期从18世纪80年代到1842年，是“产业革命时期”;第二个长周期从1842年到1897年，是“蒸汽和钢铁时期”;第三个长周期自1897年起，是“电气、化学和汽车时期”。在每个长周期中仍有中等创新所引起的波动，形成若干中周期。在若干中周期中还有小创新引起的波动，形成若干个短周期。熊彼特周期是对前人所有周期理论的一种综合。
(6)哈瑞·丹特:30年商品周期。
哈瑞·丹特在他的《下一轮经济周期》一书中，提出了在世界经济中，存在一种以石油等大宗商品为代表的30年周期。他还认为在2010年前后，30年的大宗商品周期将进入更替期。
此外，很多经济学家还提出了一些其他的经济周期理论。同样是哈瑞·丹特，在他的《下一轮经济周期中》还提出了一种5000年、2500年、500年、250年的超长经济周期的划分方法和80年新经济周期的提法。这些说法并没有提出什么特别有新意的看法，只是对前人理论的一种补充而已。
在所有的经济周期理论当中，我们最关心的是9-10年的朱格拉经济周期。因为康德拉季耶夫周期和库兹涅茨周期时间太长，人生又有多少个20年或60年呢?这两个周期的帮助有限。基钦周期时间又太短，没有太大意义。但是将朱格拉经济周期运用于下面的讨论之前，需要再进行一点小小的修正，在朱格拉的理论中再加入复苏期，这样朱格拉的10年经济周期就变成了复苏、繁荣、危机与萧条四个阶段。
经济周期理论
