股票虽然只是一种凭证，但由于股票的持有人是出资购买的且凭着股票可获得发行股票公司的红利并享有参加公司股东大会等的权利，所以股票是有价的，其基本性质有以下几点，这也是股票投资者必须熟知的：
1.收益性
所谓收益性就是具有可以取得经济收入的特点，这也是股票投资者购买股票的目的，如果买股票不能取得较好的预期收益，股票也就只能成为收藏品了。
股票的收益性主要表现在股票的持有人都可按股份公司的章程从公司领取股息和红利，从而获取购买股票的经济利益，也就是投资收益，这是股票购买者向股份公司投资的基本目的，也是股份公司发行股票的必备条件，同时也是股票在股市上定价的基本依据。如果一个上市公司连续数年不能营利导致不能分红，股票的收益性就不被股票投资者认可，股票的价格就可能跌破1元的面值甚至接近于零。如在我国股市上，某些公司的股票就被ST或PT了，就是有关部门向股票投资者提示这些公司的业绩不尽如人意，股票有退市的可能，以免股票投资者承受风险。
为了保证股票的收益性，我国就规定，一个公司的股票在证券交易所挂牌的前三年必须是连续盈利，因为盈利是股票分红的必要前提条件。但股票投资者应注意的是，这一举措虽然为上市股票的收益性提供了一定的保障，但股票挂牌后公司是否能继续盈利且盈利多少是较难预测的。在上市公司中，虽然亏损的比例很小，但企业间的盈利水平却相差很大，如2006年我国上市公司净资产收益率高者逾40%，而低的几家却连年亏损。
2.风险性
只要是投资就存在风险，因为谁都难以准确地预测未来，且企业的经营需要有许多条件的支撑。同样，股票投资也有许多风险，且比一般的投资要大得多。
（1）影响公司经营的因素繁多且变化不定，市场竞争、管理水平、技术进步、产品定位、员工素质，每一项因素都对企业的收入产生影响，所以，企业每年的经营业绩和盈利都是不确定的。而股票的股息和红利是根据公司具体盈利水平确定的，发放的红利不能超过盈利总额。盈利多，股息红利就可多发；经营不善盈利少，股东的收益就少甚至无利可分；若公司破产，则股票持有者就可能血本无归。
（2）当投资者购买的是二级市场上流通的股票时，股票的价格除受公司的经营业绩影响外，还要受众多其他因素的影响。当股票的价格下跌时，股票持有者会因股票的贬值而蒙受损失。如2007年9月上旬，在沪市5400点购买的股票后遇到了股票指数的下跌，股票就会贬值，若指数下跌到2000点，花同样数量的钱，购得的股票数量就相差一倍。但有一点股民应该注意，二级市场股价的波动不影响上市公司的经营和业绩，如股票投资者购买股票的目的是取得上市公司的股息红利，则二级市场上股价的波动对其经济利益并无实质性的影响。此时股票的风险性就决定于买入股票的时机，价格低，股息红利高，投资收益率就高，股票的抗风险能力就强。
3.流通性
一般来说，股份公司都可以发行股票，但股票的流通性是不一样的。当经国家证券管理部门或证券交易所同意后，股票可以在证券交易所流通或进行柜台交易，股票的持有者就可将股票按照相应的市场价格转让给第三者，将股票所代表着的股东身份及各种权益出让给受让者。当持有的股票是可流通股时，其持有人可在任何一个交易日到市场上将其兑现，这就是股票的流通性。但不论在哪一个国家或地区，能上市流通的股票所占的比例都很小，如我国现在上市的企业就只有1400多家。一般来说，在证交所挂牌的上市公司占股份制企业的比例不到5%，并不是所有的股票都能在市场上流通转让。而没有经过国家有关部门批准在股市上流通的股票，其转让就困难得多，不但买家难寻，且转让价格也很低。
4.参与性
一般股票投资者都习惯了在股市的炒作，往往都会忽略自己作为股东参与公司经营决策的身份。根据公司法的规定，股票的持有者就是股份公司的股东，他有权出席股东大会、参加公司董事机构的选举及公司的经营决策。也正因为如此，股东的投资意志和经济利益才能通过其行使的股东参与权而得到强化。如近几年中，沪深股市上市公司的多起分红方案和配股议案被股东大会所推翻，从而维护了股东的经济利益。虽然股东参与股东大会的权利不受所持股票多寡的限制，但参与经营决策的权利大小是要取决于其持有的股票份额的，它不是一人一票，而是按持股比例来计票的，持股的比例超过了50%或超过了与会的法定多数持股比例，会议决议才能有效，具有合法性，这也就是投资决定脑袋。一般来说，当股东持有的股票数额达到决策所需的相对多数时，他就成为股份公司的决策者。如我国上市公司中，虽然有的公司配股并不为广大的中小股东所接受，但由于占总股本2/3以上的国家股东或法人股东控制了董事会，他们虽然自己拿不出资金配股，但仍可通过决议而强制中小股东配股以追加对公司的投资。
5.稳定性
股票一旦购买之后是不能退股的，这是公司法的规定，也就是说一旦投资于公司是不能反悔撤资的，这也是保证公司的发展能予以延续的措施，如果公司的某项工程进行一半，一些人想撤资，工程就难以继续，其他人就要无辜地受损失。
如果股份公司的股东想退股，他可将股票转让给他人，有人承接后你才能退出你的股东身份。当你所购买的股票上市后，股票的流通性就提高了许多倍，你随时可以抛售你的股票。所以，股票是一种无期限的法律凭证，其一旦发行被认购，它反映的是股东与股份公司之间比较稳定的经济关系。在向股份公司参股投资而取得股票后，任何股东都不能退股，股票的有效存在是与股份公司的存续相联系的，即股票是与发行公司共存亡的。对于股票持
有者来说，只要其持有股票，其股东身份和股东权益就不能改变。如要改变股东身份，要么将股票转售给第三人，要么等待公司的破产清盘。
