在接下来的几年里，美国人必定会受惊—当然不会是惊喜。对美国经济来说， 2010-2020年将是一段严峻的调整期。美国人已经习惯于在世界上最富有的国家里享受世界上最高的生活水平，但是正如我在这篇文章里所展示的，形势已经发生了改变，而且远没有结束。
现在我们生活在世界上最大的债务国里。美国人的生活方式迟早得适应这一新的现实。
外国信贷将枯竭美国政府如何做出调整？
多年来我一直在发出警告：看似无止境供应的外国信贷已经逐渐枯竭，美国人民和美国政府都必须作出巨大的调整。实际上这一进程已经开始，而且调整势头将更加猛烈。如前所述，美元相对于世界其他货币在持续贬值，随着工业基础的破坏、基础设施的衰败、消费债务的持续增高以及庞大的贸易账户和经常账户逆差，这一趋势仍将持续下去。
美元下滑不只是国内外购买力都受到侵蚀的美国人痛苦，还有我们的债权国也很痛苦，他们眼睁睁地看着自己以本国货币计价的美国投资迅速贬值。如果他们投资的是抵押贷款证券或其他结构性产品，后果将会更加严重，因为彻底违约和美元本金亏损会令他们的汇兑损失雪上加霜。外国投资者已经感受到投资美元和美国市场的痛苦。他们迟早会撤回投资，一旦发生这种情况，美国的经济将彻底完蛋。
普通美国人的生活将发生翻天覆地的变化。据统计，当前美国家庭的平均信用卡欠款为2000-9 000美元，甚至更多。大多数家庭每月只能支付最低还款额。事实上，当我们需要更多的现金时，我们已经习惯于通过申请新的信用卡、累积信用卡欠款或者房屋净值贷款(如果房屋净值还在，或者房子还没有被取消抵押品赎回权)来获得。
归根结底，这类宽松借贷行为大多由外国投资者购买美国金融机构发行的债券做后盾。所以，一旦外国投资者全面撤回投资，无论联邦政府还是美国消费者，都将面临宽松信贷戛然而止的局面。多年来我反复强调，美国房地产市场是一个随时都有可能破裂的泡沫，一旦宽松信贷消失，房价就会崩溃。写这一章时，我们已经看到预言正逐渐成为现实。申请房屋净值贷款或抵押贷款甚至比几个月之前还要困难，无收入证明贷款无疑将成历史。
信用卡公司很快也会采取行动。消费者申请信用卡时，将会面临更高的利率、更低的消费额度以及其他更为严格的要求。目前常规的允许信贷消费的零售商也将采取限制性措施。“第一年费用全免”及其他常见的零首付交易将成历史。随着信贷逐渐枯竭，美国人将会发现自己手头上可支配的现金比以往更少，尽管表面风平浪静，但实际上通货膨胀已经成为美国的一个现实问题。
媒体和政府衡量通货膨胀常用的消费价格指数和生产价格指数并不能真实反映美国人生活成本的变化。在我完成本章内容时，美国政府通过消费价格指数测算出来的年通货膨胀率是5%,但是最近买过东西的美国人都知道，物价上涨比前些年越来越快了。我估计实际通货膨胀率应该介于7%-10%.
即使排除通货膨胀影响，美国人也会发现进口商品的价格越来越高--葡萄、毛衣、大屏幕电视以及一切。随着美元相对于外币的持续贬值，物价将自然上涨并将加速上涨，因为传统的消费弱国，如中国和印度，开始提高自身的生活水平。(在我写书的现在，中国和印度的消费增长以及货币供应过剩共同推动油价接近了每桶140美元的历史纪录；当你看到这本书时，油价也许会更高。)将有更多的美元追逐有限的商品供应。
价格上涨并不仅仅局限于进口商品，美国生产的可供出口的商品的价格也会上涨。因为外国货币走强使得外国消费者具有一定的优势，他们对于美国生产的商品能够报出比美国人更高的价格，于是寻求利润最大化的美国生产商将更多的商品销往海外。如果美国人仍然想得到这些商品，他们就必须付出更高的价格参与竞争。
事实上，不仅美国生产的商品的价格会上涨，许多二手进口生活消费品的价格也会上涨。举例来说，美国人有很多汽车，而中国人汽车保有量相对较少。随着美元贬值和人民币升值，中国的汽车需求上升而美国下降。
正在努力维持收支平衡的美国人再也开不起汽车，而中国将会出现一个交易美国二手车的活跃市场。
这一外来需求将推高二手生活消费品的价格，逆转多年来固有的贸易流向。大量生活消费品将流往国外，而大量美元将流回美国。事实上，列国供应商将陆续收回美国人赊购的商品。
