股票投资的目标非常简单：你通过买股票来赚钱，其目标就是使财富最大化。如果积累财富不是你的首要目标，那么不要投资股票。其他合理的财务目标，比如保存资金或产生稳定的现金流-可以通过其他投资工具来更好地完成，比如现金或债券。
投资股票信奉资本化，并允许你以最纯粹的方式来实践它：你是资本所有者。因此投资与承担某项工作有着明显的不同。在工作中，无论你将会得到何种奖金、分红或者股权，你都不是资本所有者。在大多数的工作中，你都必须和老板、办公室争斗、管理、被管理、劳动法、办公室规则、职业安全与卫生条例等诸如此类的问题打交道。
而作为股票的持有者，有人为你处理以上的这一切问题。作为员工，你工作是为了一份薪水，而资本的所有者获得利润。在进行股票投资时，你就是资本所有者，并且你得到利润。
之所以通过股票投资的方式来积累财富，是因为，每一个历史的测量都表明股票已经成为最有利可图的长期投资，这里的“长期”是以年计算的。从长期来看，没有理由认为股票不会继续超过其他资产的投资业绩。
从大萧条开始，股票提供了平均10%-11%的年回报率，并且市场在每十年中大约有7年是上涨的。自从1939-1941年以来，到2000-2002年的三年泡沫破裂之前，不超过两年股市就会产生一轮上涨。
通过股票所有权——资本化——来积累财富，是指投入本金以赚取更多的资金。你赚的越多，就会赚得更多，因为“复利奇迹”-以加速的方式在已有财富的基础上不断积累更多的财富。爱因斯坦说， "复利是人类已知的最大力量。”
上面的图表显示的是年均回报率随着时间的推移产生的复利情况：注意以阴影标注的位于右手边远端那一格，是年均10%的回报率与10 年的交汇处。显示的数字是2.59,意思是说以每年10%的复合增长经过10年的时间，将会使你的资金增加到2.59倍。
即在10年之内，假如你把每年的盈利又都再次以相同的方式进行投资，你会得到比本金的2.5倍还要多的资金。如果你以10000美元开始，那么你将会得到25900美元，这就是我们所谓的财富积累。
虽然从长期来看，股票已经成为最有利可图的投资，但它们是以显著的短期波动性为代价达到的长期收益。波动性可能是可怕的，由此引导我们继续讨论下面小节中的问题。
