行业作为企业的外部环境，其基本特征(比如需求状况，包括需求的持久性、需求的重复性，竞争状况，包括竞争厂家数量，竞争企业中龙头企业实力规模等因素)和不同的行业发展阶段已经提前客观地决定了这个行业的成长方式、成长规则。
企业的成长方式、成长途经、成长的手段，都早已经被行业提前决定和确定下来。被行业提前决定的成长规则，是与行业同时存在的，企业没有加入这个行业竞争之前这个规则就存在。企业的内部经营管理的策略和经营要素的使用，是按照行业所决定成长规则的客观要求来做。强有力的经营就是顺应行业特征和行业发展阶段的要求，照行业确定的规则顺道而为。
企业必须先认识这些已经定好的行业特征和行业发展阶段以及行业成长规则，并采取与之适应的经营特征和经营策略才能成长，而且一定会成长。企业认识不到行业特征，或者认识到了却没有采取正确的、与之相适应的经营策略，或者经营策略在执行过程中出现问题，或者经营资源不足，企业都是不能成长的。
投资 者通过对环境和行业特征的分析把握，将该行业所处的成长阶段、成长特征以及特定成长规则抽取提炼出来，用这个成长规则为标尺，对行业内所有参与竞争的企业进行测量和选择，满足条件的就可能是成长股，就可以投资。这种先从行业环境中抽取成长规则，形成选股标尺，然后再用标尺选择合格的企业的方法，正是我们重视行业分析的目的和原因。
响在现实经济和股市中， 当外部环境条件发生变化时，对整个企业的影响是重大的、深刻的、甚至是不可抗拒的。
企业经营者要时时盯着外部环境变化，并根据外部环境变化制定与环境相一致的经济策略、经营方法，假如不盯着外部环境，搞不清外部环境变化，不清楚自己所处的位置，企业怎么能有正确的策略和有效地经营，企业不可能有发展。同样，投资者也要时时盯住行业环境变化，并根据行业环境变化调整投资策略。
