资产负债表是反映企业某一特定日期(如某一年度12月31日或6月30日)财务状况的财务报表，是静态财务报表。它是根据资产、负债和所有者权益(或股东权益)之间的相互关系，按照一定的分类标准和顺序，把企业一定日期的资产、负债和所有者权益各项目予以适当排列，并对日常工作中形成的大量数据进行高度浓缩整理后编制而成的。它表明企业在某一特定日期所拥有或控制的经济资源、所承担的现时义务和所有者对净资产的要求权。
资产负债表有哪些主要作用？
资产负债表是上市公司对外提供的主要财务报表之一。它是根据资产、负债和所有者权益之间的相互关系(即“资产=负债+所有者相益”),按照一定的分类标准和一定的顺序，把企业在一定日期的资产、负债、所有者权益各项目予以适当排列，并对日常会计工作中形成的圭计数据进行加工、整理后编制而成的。
资产负债表充分反映了公司在某一特定日期所拥有或控制的经济资源、所承担的经济义务和所有者对净资产的要求权。这些会计信息对各财务报表使用者均具有十分重要的作用。
具体而言，资产负债表的作用主要有：
(1)可以反映公司经济资源的数量和结构
资产负债表不仅反映了企业所拥有或控制的经济资源总额，还反映了企业流动资产、长期投资、固定资产、无形资产等各类经济资源的具体数量，同时还能够告诉广大财务报表使用者各具体经济资源项目(如货币资金的数额).企业占用的经济资源反映了企业的未来经济利益，所以，资产负债表能向投资者展示企业未来的获利能力。
然而，公司不同的经济资源所能带来的未来经济利益的大小是不一样的。因此，对于财务报表使用者来说，仅仅了解经济资源的总量是不够的，还必须了解这些经济资源的具体构成。由于资产负债表不仅反映了企业资产总额的大小，还反映了各资产项目的数额，因此，财务报表使用者只要具有一定的理解能力，并能够对资产负债表加以分析，从而对企业经济资源的具体构成有深入了解，据以判断企业经济资源的结构合理程度。
(2)可以反映公司的资金来源及其构成情况
资产负债表反映了公司全部的资金来源，并将公司的全部经营资金区分为负债和所有者权益两大类。负债和所有者权益之间的对比，反映了一个企业的资本结构，资本结构合理与否，揭示了企业财务风险的高低以及是否有效地利用了财务杠杆作用。负债即债权人提供的资金，在资产负债表上又分为流动负债和长期负债。
无论是流动负债还是长期负债，在资产负债表上都列示了各具体负债项目的数额。因此，财务报表使用者能够根据资产负债表来了解公司的债务结构。而所有者权益在资产负债表上又具体划分为实收资本、资本公积、盈余公积和末分配利润，这便使得财务报表使用者能了解公司所有者权益的形成及其具体结构。
(3)可以反映公司资产的流动性
流动性是指资产转换成现金或负债到期清偿所需要的时间。资产转换成现金的速度越快，其流动性越强；负债到期日越短，其流动性越强。财务报表使用者，无论是短期债权人，还是长期债权人，都十分关心企业的流动比率、速动比率、现金比率等反映企业流动性大小的指标和数值。
由于资产负债表按照资产和负债的流动性对资产和负债项目进行排列，财务报表使用者可以根据有关资产项目和负债项目对比来评价企业的流动性。
(4)可以反映公司的财务弹性
财务弹性又称财务实力或财务适应性，是指企业融通资金和使用资金的能力。企业财务弹性的大小，取决于其资产的构成和资本结构。保持合理的资产和资本结构，使企业既能够以较低的资本成本获得所需的资金，又可以改变现金流量的数额和时间，以便抓住有利的投资机会并应付突发事件。通过资产负债表，财务报表使用者可以利用公司资产、负债的构成以及公司的资本结构，并借助利润表及财务报表附注，评价公司的财务弹性。
(5)有助于反映公司的经营绩效
上市公司的经营绩效主要表现在获利能力的大小。利润表是直接反映企业获利能力的财务报表，但资产负债表所提供的会计信息，也为计算净资产收益率、每股收益等衡量企业获利能力的指标提供了数据资料。
