利润表（income statement）用来衡量企业在某一特定时期（如一年）内的业绩。
利润的会计定义为：收入-费用=利润
如果说资产负债表如同一张快照，那么利润表就像是一段录像，记录了人们在两张快照之间做了些什么。表2-2是美国联合公司2010年的利润表。
表2-2 美国联合公司利润表2010
利润表通常分为几个部分，经营活动部分报告企业主营业务的收入和费用，其中一个特别重要的指标是息税前利润（EBIT），它反映扣除所得税和融资费用之前的利润。利润表的非经营活动部分列示了融资费用，比如利息费用。另外，再用一个独立的项目报告税务部门对利润课征的所得税。利润表的最后一项是净利润，净利润常常被表示成普通股的每股利润，即每股收益的形式。
分析利润表时，财务管理人员应注意的问题是：公认会计准则、非现金项目、时间与成本。
公认会计准则
当货物已经交易或服务已经提供，盈利过程在实质上已经完成时，收入在利润表中确认。而当企业财产的价值增值，
但尚未实现时，则不能确认收入。这就为利润平滑化提供了一个工具，企业有可能在需要的时候出售已增值的资产，从而调节利润。例如，如果某企业所拥有的一个林场的价值翻了一番，那它就可以在某个经营业绩不好的年份卖掉一些林木来增加总利润。按公认会计准则中配比准则的要求，收入应与费用相配比，这样，在收入发生或者应计的时候，即使没有现金流量，也要在利润表上报告（例如，赊售产品时，应报告销售收入和利润）。
非现金项目
资产经济价值的大小，与其未来所能产生的现金流量密切相关，然而，现金流量并没有在利润表上反映。在利润表上，与收入相配比的费用中有些属于非现金项目（noncash item），并不影响现金流是。在这些非现金项目中，最重要的一个是“折旧”，折旧是会计人员对生产过程中的设备耗费成本所进行的估计。假定某项固定资产寿命期为五年，五年后无残值，其买价为1000美元。对于会计人员而言，必须将这1000美元的成本在该资产的寿命期内摊入费用，若按直线折旧法，五年中每年的折旧费均为200美元。但从理财的角度看，这笔资产的成本是固定资产取得时的实际现金流出（即本金是1000美元，而非会计上的每年所分摊的200美元折旧费）。
另一种非现金费用是递延枕救。递延税款是由会计利润和实际应纳税所得之间的差异引起的。在美国联合公司的利润表上，会计税款8400万奖元可以分成两个部分：当期税款和递延税款，当期税款向税务机关（如IRS）缴纳，而递延税款则不必如此。理论上，如果本年的应税所得小于会计利润，以后年度的应税所得就会大于会计利润，也就是说，本年未付的税款将在以后年度付出，这就形成企业的负债，在资产负债表上表示为递延税款贷项。然而，从现金流量的角度来看，递延税款不是一笔现金流出。
在实务中，现金流与会计收入的差异可能是非常巨大的，因此理解此项差异是非常重要的。例如，在2009年第一季度，传媒巨头Cablevision旗下纽约Knick。以及纽约Range。所宣告的损失额达3.21亿美元。听起来情况非常不妙，但Cablevision所报告的正营运现金流却有4.98亿美元!这项差异大部分归因于Cablevision在前一年收购Newsday报杜时未发生现金支出。
时间与成本
我们把未来的时间形象地区分为“短期”和“长期”，这样的区分十分有用。所谓短期，就是在这样一个时间长度内企业特定的设备、资源和责任义务都是固定的，但可以通过增加劳动力和原材料来改变产量。尽管对于不同的行业来说短期并没有一个统一的期限标准，但所有的企业制定短期决策时一定都有固定成本，即由于固定的承诺而不可更改的成本，比如业务活动中的债券利息、管理费、财产税等。非固定的成本便是变动成本，变动成本随企业产最的变化而变化，比如原材料和生产工人的工资。
从长期来看，所有的成本都是变动的。财务会计对变动成本和固定成本不作区分，而通常将费用分为产品成本和期间费用。产品成本是指某一期间内所发生的全部生产成本，包括直接材料、直接人工和制造费用，产品销售出去后，这一部分在利润表上作为已销产品成本列示。产品成本中既有变动成本，也有固定成本。期间费用是指分配到某一期间的费用，包括销售费用、财务费用和管理费用，比如某一项期间费用可能是公司总裁的薪酬。
