青铜是红铜与锡和铅的合金，因是青灰色，所以叫青铜。青铜器主要是指先秦时期用青铜铸造的器物。
从我国已发现的各类青铜器的造型和装饰来看， 自夏始，其中经商、西周、春秋、战国直到秦汉，每一时期既表现出各自的风格和特色，相互间又有沿袭、演变和发展，进而形成了独具特色的中国青铜文化艺术。
我国青铜器艺术，在发展史上曾经有过商代晚期和战国时期两个发展高峰。商代晚期的青铜器，其质量和数量都得到空前的发展和提高，制作精良，纹饰繁缉，形制奇诡，图案丰富多彩，体现了商代人尚鬼的神秘气氛。战国时期的青铜器，富于生活气息，注重实用而别出心裁，华贵绚丽又不失文雅。此时的纹饰已从过去奔放的粗花变为工整的细花，并向图案化方向发展，已无神秘色彩。在制作工艺上，最突出的是错金银、嵌红铜、包金银、壅金和细刻镂等新技术的发明和应用。
中国青铜器历史悠久，品种纷繁，人们对其进行了详细分类，其目的在于更清楚地区别青铜器的性质和用途，以利于研究、鉴赏和收藏。
我国的青铜器不仅种类丰富，而且别具艺术特色，历来是中外收藏家注意收藏的珍品。由于青铜礼器的造型最为多样，也最能体现青铜器的艺术特色，所以千百年来收藏家都重视鼎、彝、钟、篮、尊、爵、卣、豆等礼器方面的传统收藏，尤其是带铭文的礼器，更是追逐搜寻的重点。
本来青铜礼器的传世量就不多，而需求者有增无减，僧多粥少，所以历来价格昂贵，尤其是珍稀精品，只有王宫贵族和巨富商贾才玩得起。青铜礼器虽说值钱，但并非所有的礼器都有较高的经济价值，特别是那些工艺粗糙、破损严重的礼器。
如果投资者想通过青铜器投资来实现致富的目标，就应该先学会识别真伪青铜器的窍门：
1、看，即看器物造型、纹饰和铭文有无破绽，锈色是否晶莹自然。
2、摸，凡是浮锈用手一摸便知，赝品器体较重，用手一掂就知真假。
3、闻，出土的新坑青铜器，有一种略有潮气的土香味，赝品则经常有刺鼻的腥味，舌舔时有一种咸味。
4、听，用手弹击，有细微清脆声，凡是声音混浊者，多是赝品或残器。
