基金有许多种类型，如股票型基金、债券型基金、货币型基金、混合型基金等，但它们之间的差别也比较大。
股票型基金，总体上来讲，是全部资本都用于投资股票的基金。有时，基金也会保留部分现金，那是考虑到股票投资的流动性需要、赎回需要和股票的投资机会等，所以，一般不会把客户所有的资本金都用于投资，但都以用于投资进行计算。股票型基金投资表现的好坏，除了取决于投资范围内的整个股市的表现情况外，还取决于基金公司的管理水平和基金经理的投资理念与投资水平。所以，具体基金的表现好坏，通常是与同行业的基金表现水平作比较的：一是与基金表现的平均水平作比较；二是参看基金同行的排名。但由于理念的差异，基金投资的水平表现时常是此起彼伏的。投资者投资的时候，辨别和选出基金行业中的优秀者自然也还是需要智慧的。
股票
股票型基金相对于个人投资股票而言，有以下三点优点：一是能够较好地做到分散投资，以达到分散风险的目的；二是基金经理绝大多数在股票投资知识和经验上是比较专业和丰富的，采集和分析投资信息通常也更有优势；三是基金公司有其投资的纪律，在较大程度上能做好自律。所以，对于大众投资者来说，投资股票型基金比自己投身股票市场要更好些。
混合型基金是指基金公司将基金中的一部分用于投资股票，一部分用于投资债券等，其投资比例大多视股票投资机会的好坏而作一定的调整，大多数也都会有一个相对稳定的投资比例。因此，混合型基金也是相当不错的稳健投资标的。只不过从长期来看，在大多数情况下，混合型基金的总收益水平很有可能不及股票型基金，尤其是在股票市场表现卓越的时期，或者说是大牛市时期，混合型基金更可能逊色于股票型基金。但也不完全绝对，混合型基金的稳健性和安全性自有它的独特之处。
至于其他常见的基金类型，如债券型基金和货币型基金等，其优势可能就不那么显著，基金经理也无法完全发挥自己的才能。
投资基金通常是中长期的投资行为。投资者一定要注意：一是基金公司必定会从中收取管理费，因此要弄清楚其管理费的高低是否与其管理水平及投资收益的高低相匹配。二是基金通常有销售成本。基金的销售成本加上基金公司收取的管理费，必须分摊到中长期的投资收益中才能得以抵消，所以，投资者只有做中长期的基金投资才能更好地体现基金投资的优势。而做短期基金投资，成本会更高、收益可能会更差，也增加了不必要的资本金损失的风险。三是一般来说，基金公司的管理水平比较易于实现可持续性，其稳定性相对较好，而基金经理却是随时可以跳槽或被解聘的。从这一点上来讲，看重某个基金公司要更优于看重某个基金经理。四是要警惕基金经理可能出现投资失误或出现重大失误的情况，更有甚者，基金公司和基金经理可能一起违规违法操作。五是投资基金时，可能造成重大投资失误的还有投资者选择了某一狭窄而且已经疯狂的投资领域的基金，这是投资者最需要注意的地方。
所以，投资基金和投资股票究竟孰优孰劣，还是基于投资者本身的多方面考虑。
