若问交易人在今天快速发展的电子交易世界需要什么样的工具，答案一般都是“看情况”。
考察电子交易系统(其包括下单软件、制图和数据服务、台式电脑、监视器和互联网接口)时，交易人的需要很大程度上取决于所做的交易类型。转手倒卖者和巨量日交易人可能与波段或仓位交易人用的软硬件不用，而且就像买车一样，要看你的驾驶技术。
但我采访过差不多十几个交易人和培训师后发现，研究电子交易的基本要点上的一些观点相似，特别是在下单方面，最常见的建议就是找到快速、可靠和适合交易需要的交易建立点，这可能是自动功能，能有许多不同的交易类型和微小的差价；或许意味着下单系统仅仅是整个软件包或交易平台的一部分。
电子交易越来越简单也越米越复杂这一点毋庸置疑。股票、期货和期权交易所也变得更加电子化，在百万分之一秒就能成交的合约数量也在不断增长。从群岛的交易所到芝加哥商业交易所到国际证券交易所，在其交易平台引入新功能，下单系统也根据新的差价和多种订单策略如法炮制，也就是说，如果交易所的电子平台提供了新功能，交易人就可能在其前端交易软件上看到。最终，利用电子下单系统、制图和数据成了这一行的必须工具。
伊利诺伊州埃文斯顿的格拉姆资金管理公司总裁及长期交易培训师丹·格拉姆表示，整个电子交易系统是个神奇的工具，但核心问题还是要了解怎么能盈利、怎么会亏损。
“电子交易最神奇也最可怕的就是执行订单太容易，”格拉姆说，“所以日交易很容易变成为交易而交易，但这就不是做交易了，做交易就是要找出纯粹的商业决策，交易的过程应该是按部就班的，执行交易之前就要全都想清楚。”
在选择系统的时候就要进行全面的考虑。交易人会被建议选取几个不同的前端交易系统或数据和制图销售商，再决定适合自己交易环境和风格的正确组合。下面几个原则可以帮你做决定。
定制订单
找不少交易人讨论下单系统，最终你却发现一个常见而令人吃惊的共性：他们都不太重视，这就是问题的关键。下单系统应该用起来舒服、自然而然，就像你面前的鼠标和键盘一样。一些交易人喜欢交易屏幕上买卖按键相离远，这样交易人不会按错键遭受重大损失。其他人需要相当灵活的下单系统，还有交易人自己设定屏幕，把合约、价格等想放哪儿放哪儿。
不少交易人认为，选择下单系统的首要因素是止损功能，这看起来是先决条件，但交易人和大师都认为拥有各种各样的止损订单是日交易人工作的重要部分。止损订单一般都是日交易人的主要风险控制工具，用来管理亏损交易中的损失。止损订单还能预防一些技术失误，如果互联网连接中断、计算机故障或当地电力公司断电，你还会受到保护。
纽约的短期交易人丹妮斯·沙尔表示，她的下单系统自动在她设定的价位为交易确立止损，她在交易迷你道指期货、电子迷你标普期货和电子迷你Russell2000期货时会用强制止损和跟踪止损，策略是把交易分成四部分，然后根据进展调整止损和交易。
“你可以随心所欲设定最初的止损，”沙尔称，“你还可以提出确定止损点策略，而不是一次性的强制止损，可以加上跟踪止损或自动收支平衡点。”
伊利诺伊州圣查尔斯的日交易人凯特·迈尔进行指数期货、30年期国债和欧元交易，她的前端系统可以同时下多个带有利润目标、止损点及跟踪止损点的指令。
“例如，你买了3手，系统会在第一个目标价时自动卖出一手，第二个目标价再卖出一手，在第三个目标价卖出最后一手，”迈尔解释说，“就是说，如果你达到了利润目标，就白动根据你的标准变更了止损。”
今天大多数下单系统都提供一长串功能，交易人就用简单而直接的工具。复杂的布局或跨越股票、期货和期权的多种类交易日，交易人用的并不多。
有经验的交易人甚至表示，关键是使用操作简单、有需要功能的前端。
线上交易服务公司LBRGroup.com公司的克里斯.特瑞表示：“我用不上那些玄乎玩意儿，我只要能设置限定和止损就够了，我对那些神奇玩意敬谢不敏。”
交易人和交易培训师都想让下单界面更纯粹更简单，而不是要加入或使用更多花里胡哨的东西，大多只需要最简单的买人、卖出、止损、限价订单。
亚特兰大daytradingcourse.com的总裁保罗·奎林可以看作是个简约派艺术家，他自己开发的前端都不显示账户规模、利润和亏损，只有交易的市场。“我们想在交易的时候保持最直觉的感觉，需要的信息实际上比大多数人都少，”奎林说，“下单界面显示最少的信息，我们曾用过其他下单前端，但无法取消不需要的无关信息，所以才开发了自己的直觉性界面。”
下单系统的另一个核心因素就是经纪人自己。找个线上经纪人再简单不过，但建议交易人要保证再有问题的时候，打电话能找到经纪人。如果公司宣传24小时提供服务，这个问题就很简单了，但关键是必要时电话那头是一个活人。不止一个交易人说过，一些经纪公司只是以技术卓著闻名，但在基础问题出现时却没人接电话。建议交易人在开户前问问其他人该公司电话服务的质量。
交易人和培训师对模拟交易的好处观点相同。交易人表示下单系统应该可以进行实时模拟交易，即使会因为传递有些延误。认真的交易人会早早并经常进行模拟交易，这样做其一是会让交易人熟悉下单系统和制图软件，更重要的是，让交易人明白自己错误和正确的原因。
“对没用过平台、对其还不太顺手的交易人来说这一点很重要，”格拉姆说，“你可不愿意为了不了解系统而买单吧。”
他还表示，一些交易人不愿意花钱尝试新东西，这会限制交易人的成长和机会，而沙尔就会用模拟交易体验自己下单系统上的自动跟踪止损功能。
“这种工具能够检验交易，”格拉姆说，“如果我们假设这种或那种情况发生了，而我们想做这笔交易，那么这个策略好不好呢?如果我们做了调查，决定了风险大小和利润多少——如果在建仓前不知道这些的话，那就太遗憾了。通过模拟你不仅能明白系统的运行效果，还可以清除策略的运行效果。”
有批评家表示模拟交易并非总是那么有效，因为交易人心里知道这不是真的。在模拟环境下的亏损交易有时看起来就像是赛车游戏中撞了车，只要重新开始就行，但格拉姆、特瑞和其他人完成反对这一观点。
“有些人说如果不是投下真金白银，就不会用心，”格拉姆说，“这里说的是人对钱的感情，以及必须投入资金的关心。应该没什么不同，交易人的目的之一就是必须保持冷静。模拟环境允许我们考察，这笔交易没问题吧?没的话我就做。”
泰瑞提倡做几个月的虚拟交易，只有这样交易人才能习惯看和感觉做交易的市场。“新手要老老实实做6个月的模拟交易，不能因为昨天做了一笔坏交易就重来一次。数数盈利的次数，也数数亏损的次数，就明白市场有多残酷。”
清除杂物
在下单、数据和制图服务上，“少即是多”也适用于对交易系统功能的要求，这就引起一连串的问题：从计算机的处理量，到互联网连接类型、经纪公司的服务器配置。计算机专家说，看似温良的程序，如电子邮件或互联网程序，会占用宝贵的内存，降低下单或价格数据输入的速度，这种延误会给交易人策略造成灭顶之灾。
芝加哥YJT提供方案公司(前身是YouJustTrade)的技术经理乔·惠特尼主张，交易要使用高端计算机，另备一台上网和收邮件。他建议处理交易、数据和软件用的内存至少要有1G。
如果速度不好的话，他建议与经纪公司的技术人员或独立软件开发商的技术支持人员合作，建立最优处理模式的交易桌面。惠特尼称，不少交易人不知道标配计算机里的内存用了多少。
“不少人订购了戴尔电脑，这样的计算机事先设置了许多华而不实的程序，会在后台运行，占用你的处理能力，”惠特尼说，“而独立软件开发商有一些优化选项，能满足你对电脑的大部分需要。”
他还提倡与经纪公司核实一下他们的服务器配置，现在不少经纪公司用专用服务器处理订单发送，而用完全独立的服务器配置处理自己内部的邮件和与交易无关的流量。
时刻留意
最后还有一个视觉问题，就是交易人应该用几个监视器，也不奇怪，这个问题没有统一答案。一些交易人需要8个或更多监视器，以便跟踪多种交易机会。德克萨斯州奥斯丁的TradetheMarkets公司总裁约翰·卡特认为，监视器的数量是个平衡问题。
他认为：“够用和太多之间有微妙的区别，我觉得至少得有两个，我本人有八个交易监视器，以观察波段交易的确立点和日交易确立点。”
其他人觉得两到四个就行，奎林只用了2个，一个用来下单，另一个显示了一张图，没有多余的颜色、格线或趋势或支撑线。他还表示，交易人应该让工作空间越空越好，大脑只能处理见过但没有用过的5到12个变量。
“把那些监视器周围贴的即时贴拿掉。可以说要做好任何事，特别是交易，需要的是直觉。屏幕上让你分神的东西会妨碍你的直觉。”
