股市的“英雄”
英雄之所以成为英雄是因为他们总是能做出一些惊天动地的事情，当然结果不一定是好的，股市的“英雄”更是如此。
股市的英雄并不总是金融家和银行家,也有可能是国王和政治家。有时他们自信获得了众神的秘密，但总是忘记无法预计的因素，以致绝对有把握的计谋经常受挫于不可预估的因素。
一位政府首脑令人恼怒的冒险事件就是一个最好例证。他相信自己肯定能投机成功，但却以失败而告终。迄今为止，只有我知道这段历史。因此，其他的人只能尝试着猜出行动的地点和它的表演者。我想这是相当容易的事。
欲壑难填的总理
这件事发生在19世纪50年代的一个欧洲国家。那里充斥的各种金融和政治的困难是政局不稳定的后果。一位来自该国一个大家族的政府总理接管了权力。一批蓬勃发展的家族企业处于他的领导之下，这些企业不但业绩良好而且资金雄厚。
也许是出于民族的利益，也许是为了他的个人业务能够从中受益，这位总理希望本国货币贬值，并秘密地为此做着各种努力。货币有可能贬值的谣言一直在流传,尽管实际局势根本没有要求或给予充足的理由来实施这么一项措施。消息灵通的人士当然相信政府的意图，并且他们也没有完全搞错。也许这位政府首脑希望货币贬值，因为他完全投机于看跌本国货币，并且是通过一个将他的全部家族企业卷入其中的绝妙组合。
这位总理的一个家族企业出口大量的产品到墨西哥，墨西哥人已经用比索循环汇票支付了货价，也就是说是以一种完全稳定的货币。出口企业当然会把这些汇票拿到他们的发币银行贴现为本国货币。所以相对于自己的发币银行，这家公司拥有一个墨西哥比索的债权和一个本币的债务。
我们不难理解为什么这位总理和他的公司对本币贬值感兴趣，尤其是对这笔生意涉及的金额。到此为止，一切都很正常。这时出现了一个障碍，正是这个障碍导致了整个华丽投机建筑的倒塌。财政部长的紧急否决阻碍了货币的贬值，紧接着又出现了更戏剧性的事情。在事先没有任何警告的情况下，墨西哥政府在复话节前的星期六突然宜布比索贬值35%。对于这位总理和他的家族来说，比索的债权按同样比例缩小了，但本币的债务却没有变化。这个需要填补的漏洞是如此之大，以至于曾被视为不会枯竭的家族储备全部消失其中。谁能想到这些呢? 一位总理为了赚取利润，看跌自己国家的货币，希望本国货币贬值，这可不是平常的现象。这个故事是如此令人惊讶，以至于人们对它的真实性产生怀疑，我也不相信会有很多人知道此事.通过奇怪地同时发生的各种事件以及所泄露的消息，我得到了相关细节，其余的我能够基于我的专业知识进行推论。
几年前，我遇见了，上文提到的财政部长，他回忆起当时的财政政策。他向我确认，当时他的政府首脑确实是想让货币贬值的，但他作为财政部长行使了否决权，因为当时根本不存在什么客观的理由让货币贬值。对于他的政府首脑的不幸投机交易,我就不想进一步深究了。
政治和股市总是纠缠在一起的。所以，那些知道政治秘密的人会试图利用这些秘密来获利也就不奇怪了。如今在华盛顿，就有数以百计的“联络人"。他们的公司支付高价，让他们从某个部委或其他国家机构获取信息。在华盛顿的各个沙龙里，在社交界的重大场合，数以百计的股市投机者们竖耳细听，为的是截获某位高官哪怕最细小的话语。第二天早晨，他们就会跑步去最近的交易办公室，把得到的建议付诸实施。市面上充斥着大量这类流言辈语和饶舌的信息，可绝大部分都是误导大众的。
当人们想挣钱时，任何计谋都会是好的。一种不可抗拒的力量推动着人们去赚钱。有什么看起来比投机更简单呢?特别是只需轻轻地摁一下指头便可改变命运。为了达到这一目的，任何手段都是合理的，货币操纵、贸易协定、各种类型的豁免、国内或国际的决议、沙龙的间谍活动、爱情浪漫史等。是的，如果需要的话，甚至爆发武装冲突。
捡金币的国王
投机交易甚至可以从战争中获利，这是众所周知的事。但又有谁能够想象，一次投机活动可能会导致一场战争呢?
巴尔干曾上演了这样一段历史。这是一个多民族、多王国和多宗教的混合体，这里的一切必须并存共处。最后，为了对付共同的敌人土耳其，4个巴尔干国家结成了同盟。一个军事协定联合了希腊、塞尔维亚、黑山和保加利亚共同抗击奥斯曼帝国。1912 年的春天，空气中弥漫着火药味。黑山，这个位于亚得里亚海边、面积只相当于德国一个行政区的小小王国，由一个君主统治着，对于这位君主来说，投机是一个生死攸关的问题，因为他的国库总是空的。这位国王就是尼基塔(Nikita)。
为了给自己的小小开支挣点零花钱，他使用了一种不算高雅但至少还算巧妙的办法。当时，国与国之间存在着邮政清算协议。国际间的邮政汇款都是在12个月内记账，然后在年终一次性结算。尼基塔给他在世界各地的代理人寄去了黑山的邮政汇款。国外的邮局支付了标明的金额，并计入黑山王国的应付款。尼基塔国王的代理人则收到了钱。然而,当后来账单寄到当时黑山的首都采廷耶(Cetinje)邮局时，国王让他的邮政部长宜称，他无力支付，请求延期清偿。他的诡计成功了，甚至连严厉的弗里茨约瑟夫皇帝也不得不慷慨一回，把这位陷人困境、处于沙皇保护之下的盟友的欠账一笔勾销。
在我的青年时代，流传蓍很多关于尼基塔的轶事。其中有一个故事让当时的我深思不已。一个著名的美国百万富翁到巴尔千旅游，也来到了黑山。尼基塔国王设宴款待了他。宴会后，国王和他的客人来到王宫的阳台上，向聚集在王宫前小广场的人们致意。他们站在阳台上，接受大众的欢呼，这位美国人为这一场景所感动，于是从口袋里掏出金币撒向群众。他对这场表演非常满意，于是转向国王希望能得到一个肯定的微笑。他看看四周，但国王却从阳台上消失了。几番寻找之后，他在人群中发现了尼基塔，并看到他正兴高采烈地在那里捡着金币。我们很难判断这个故事的真实性，但这个小小的故事至少很好地再现了当时的情景。
为了支付巨大开支，国王开始运用其他的伎俩。他在股市投机。他向他的银行家们、在维也纳的莱茨兄弟以及在巴黎的罗森.贝格提供关于巴尔干政治秘密的消息，以便同他们一起通过这些政治事件影响世界股市并从中牟利。
1912年9月的一个早晨，尼基塔国王的儿子兼特使达尼罗王子走入莱茨兄弟的银行大楼,他是弗兰茨.雷哈尔笔下的维也纳轻歌剧《风流寡妇》(Die lustige Winwe)中主人公的原型。他传递了一条非常紧急的消息。在同一个早晨，另一位特使把同样的消息带给了在巴黎的银行家罗森.贝格。
“请你卖掉所有的股票，并且还要卖空,"国王这样写道，“我们与土耳其的战争触即发。"罗森.贝格和莱茨兄弟在所有交易所为国王和自己及一些好友抛售了股票。他们在维也纳、法兰克福、巴黎和伦敦的交易所卖空塞尔维亚、土耳其，保加利亚和其他国家的固定利率債券，以及一揽子的有价证券。两位银行家对当时在巴黎和圣彼得堡之间热火朝天交易的俄罗斯证券也做了大笔的卖空投机。
最初的事态证实了尼基塔国王的信息。土耳其在边界调集了军队，4个结盟的巴尔干国家则在10月1日以全面战事动员作出了回应。股市也作出了强烈的反应，行情开始下挫。
继而出现了法俄同盟条约。双方就避免巴尔干纠纷的所有风险达咸了一致意见。事态还没有恶劣到爆发全面的战争，战争在1914年才真正来临。尼古拉沙皇和法兰西共和国总统庞加莱否决了关于巴尔干的任何边界变化，从而也否决了可能会发生的对“博斯普鲁斯海峡边的病夫”土耳其的进攻。庞加莱总统还亲自为马其顿的改革作了担保。于是，人们相信战争真的被避免了，股市行情暴涨。
尼基塔国王的银行家们感到很不自在，难道他们的客户搞错了?庞加莱总统的千预确实提振了市场，并使卖空投机者遭受了巨大的损失。这时罗森.贝格和莱茨兄弟收到了这样一份电报:“不要担心，继续卖出，尼基塔。”银行家们按此照办，他们全线抛售。在这期间，尽管国王向他们保证了巴尔干战争将会爆发，他们心里还是惴惴不安.
1912年10月18日，黑山王国的第一发炮弹射向 了美丽如画的土耳其小城斯卡达尔，这个小城靠近亚得里亚海。黑山王国完全无视大国们的权威决定，向土耳其宜战了。同盟的义务生效了，塞尔维亚、希腊和保加利亚被被迫卷入战争。所有的有价证券均开始下跌，俄罗斯、土耳其、塞尔维亚和保加利亚的证券甚至跌入了谷底。尼基塔、罗森，贝格、莱茨兄弟和他们的同僚们因此赚取了巨额的利润.....
人们不禁会问:如果黑山国王尼基塔没有为了他的股市利润而点燃火药桶的话，巴尔千战争会避免吗?历史留下了一些不解之谜。70年以来，尽管历史没有被正式公布，却通过口头相传一直流传至今。
在我们家里，这段历史被经常提起。我不止一次地听母亲说:“如果巴尔干战争早爆发几周的话，奥斯卡叔叔和他的儿子今天就是百万富翁了(第一次世界大战前的百万富翁啊! )."尽管被看作是家族里的穷亲戚，但我的叔叔在当时是全球所有交易所的国际投机者.他期待巴尔干战争爆发，并大手笔做了卖空的投机。可惜在那几个不幸的星期里，巴尔干战争看来好像已经被避免，股价飞速上涨，他不得不以巨大的损失清偿了他的卖空交易，他破产了。
股市中同样的厄运总在不断上演:一个不能坚持的投机者总是在投机失败后被证明是正确的。
