资产负债表是总括反映公司在一定日期全部资产、负债和股东权益的会计报表。该表反映了公司在特定日期的静态财务状况,因而又称为财务状况表。它表明公司在某一特定 日期所拥有的经济资源、所承担的经济义务和公司所有者对净资产的要求权。
通俗地说，资产负债表就像给公司拍摄的一张“照片”,基本反映了公司在某个时点(例如XX年12月31日或XX年6月30日)的财产分布景象，但对于这个时点之前和之后的财产状况无法揭示。每过一定时期，资产、负债和所有者权益都会发生变动,然后资产负债表又对新时点上的财务状况进行反映。资产负债表的年初余额和期末余额,就分别反映了两个不同时点的公司财务状况。
为便于理解，下文将以上海汽车集团股份有限公司(代码,600104,以下简称“上海汽车”)2008年年度报告(详见附录)为例,就有关内容逐一讲解。
资产负债表一般由表头和表体两个部分构成。
表头包括报表名称.编制日期、编制单位、货币单位等内容。其中,编制日期是指资产负债表报告期间的最后截止日,即资产负债表日,如2008年年度资产负债表,其表头上填列的日期为2008年12月31日,这个日期不是完成报表编制的工作日期,而是指报表反映的这个8期的财务状况。
表体是资产负债表的主体,包括项目及其年初数期末数。资产负债表提供的项目可分为资产、负债和所有者权益三大类。其中,资产按流动性大小列示,分为流动资产和非流动资产两类;负债按偿还期的长短列示,分为流动负债和非流动负债;所有者权益按实收资本(或股本)、资本公积、盈余公积、未分配利润等项目列示。每个具体项目又分为“年初数”和“期末数”两栏分别填列。
资产负债表的格式主要有两种:账户式和报告式。账户式表格把资产、负债和所有者权益三类数字及其内容分左右排列,左边列示企业拥有的资产,右边列示企业的负债及所有者权益，很像T型账户,所以称其为账户式。
报告式表格的特点是把资产、负债和所有者权益改成上下垂直式排列,即首先列示企业的所有资产,其次列示负债,最后列示所有者权益。由于上下排列类似于领导的报告,所以称之为报告式的资产负债表。
由于纸张宽度有限,目前上市公司年报基本都采用报告式的资产负债表。
