2000年9月25日,国务院发布了《互联网信息服务管理办法》(国务院令第292号)。这是我国首次为规范互联网信息服务活动，促进互联网信息服务活动有序发展而制定的重要法规。该办法的颁布标志着我国互联网出版包括互联网游戏出版进入有法可依，依法管理的轨道。
2002年6月,新闻出版总署和信息产业部根据国务院《互联网信息服务管理办法》和《出版管理条例》，联合颁布了《互联网出版管理暂行规定》，对包括互联网游戏出版在内的互联网出版活动提出了全面、具体的管理原则和办法。同期，新闻出版总署为加强对游戏内容审查管理成立了全国游戏出版物专家审读委员会，有效地提高了对游戏内容的监管水平。
2004年5月，中央文明委发出《中央精神文明建设指导委员会贯彻落实<中共中央国务院关于进一步加强和改进未成年人思想道德建设的若干意见》的目标任务分工》的通知。要求新闻出版总署牵头“制定相关政策，积极鼓励、引导、扶持软件开发企业，开发和推广有益于未成年人健康成长的游戏软件产品”。
新闻出版总署随后启动了“中国民族网络游戏出版工程”，开发“绿色网游保护神系列软件”及组织开发大型系列网络游戏《中华英雄谱》，为青少年提供更多寓教于乐、弘扬中华民族优秀文化的网络游戏。
2007年4月，新闻出版总署等八部委联合发布《关于保护未成年人身心健康实施网络游戏防沉迷系统的通知》，要求各网游运营商于2007年4月15日开始在所有网络游戏中试行防沉迷系统。随该通知一起公布的还有《网络游戏防沉迷系统开发标准》、《网络游戏防沉迷系统实名认证方案》、《网络游戏防沉迷系统及实名认证服务协议》等文件。
