布雷顿森林体系的建立，对二战后扩大国际贸易往来和经济的恢复和发展起到了一定的作用。但这种国际货币体系存在无法解决的矛盾。这就是美国要有无限充足的黄金储备，同时又必须长期保持贸易顺差和国民经济稳定持续增长。但是二战后，世界经济政治的不平衡发展，美国的经济霸主地位开始动摇，美元由盛转衰，这个制度的内部矛盾和缺陷就暴露出来。
布雷顿森林体系的发展过程是怎样的
二战后，美国对外经援大增，大量美元流入欧洲和日本，而日本和欧洲经济发展后，出现对美贸易顺差；同时，20世纪60年代美越战争也使美国美元外流，国际收支不断恶化；加上美国国内实行的低利率促使国内资金外流，许多欧洲国家的货币恢复自由兑换，这些都加剧了美国国际收支的逆差。各国大量持有美元，而出现对美元升值的信心动摇，于是大量抢购黄金。随着黄金不断外流，美国黄金储备不断减少，并使外债高筑。1971年5月西欧金融市场又一次掀起巨大的拋售美元，抢购黄金的美元危机。同年8月，美国宣布美元停止按官价兑换黄金的义务，并先后两次宣布美元贬值。这样各国放弃以美元为中心的固定汇率制度，以美元为中心的国际货币体系——布雷顿森林体系终于瓦解。随后而来的国际货币体系改革，主要以浮动汇率、储备资产多样化等为主导。
