香港创业板市场于1999年第四季推出(表2)，是主板市场以外的一个完全独立的新的股票市场，在上市条件、交易方式、监管方法和内容上都与主板市场有很大差别。其宗旨是为新兴有增长潜力的企业提供一个筹集资金的渠道。它的创建将对中国内地和香港经济产生重大的影响。从长远来说，香港创业板目标是发展成为一个成功自主的市场一亚洲的NASDAQ。
该市场对上市公司没有行业类别及公司规模的限制，且不设盈利要求，也不需像主板市场的上市公司一样必须具备三年业务记录，只需上市公司有两年的活跃记录，因此不少具有发展潜力但发展历史较短的公司会通过创业板申诸上市交易。
香港创业板与现有主板市场相比，具有以下特色:
1.以高增长公司为目标，注重公司增长潜力及业务前景;市场参与者须自律及自发地履行其责任;买者风险自负，适合有风险容量的投资者;以信息披露为本的监管理念;要求保荐人具有高度专业水平及诚信。
2.香港创业板是以有增长潜力公司为目标，行业及规模不限。创业板的主要日标是为在香港及内地营运的大量有增长潜质的企业，提供方便而有效的渠道筹集资金，以扩展业务。
3.创业板市场的交易与运作创业板将采用一套先进的交易系统及电子信息发布系统，以降低参与者的成本，增加投资者的信心。投资者可以通过电话、互联网及家庭电脑直接进人联交所的交易系统进行买.卖，直接落盘。买卖实行竞投单一价， 交易分段进行，每一时间段采用集合竞价的方式，决定成交价格和成交委托，为投资者提供一个公平有效的交易方式。
香港创业板由于上市资源不充分，因此，IPO扩容速度较缓慢。同时，由于创业板上市公司均为高风险、高科技、高成长的小规模公司，.因此，上市公司业绩整体偏低。从股价分布上看，大多为低价股，其中，“仙股”占一半以上。
根据2007年香港现货市场的成交金额可以看出，主板市场的成交金额占到了现货市场的99%，创业板的成交金额不及1%。
