中国黄金期货的上市，无疑给钟爱黄金的人士又提供了一条投资黄金的新渠道。与国内实物黄金的投资相比，黄金期货投资与之有着很大的区别。
现货黄金的投资主要包括各种黄金饰品、黄金纪念币、金条等的投资，品种繁多，各种规格、成色的都有，并且投资者在各家金银首饰店、银行等场所一般都能买到。
黄金期货投资与现货投资有什么区别？
而黄金期货交易，是由上海期货交易所推出的标准化合约的交易。所谓期货合约的标准化，其含义是期货合约标的物的品质、交易单位、交割时间和交割地点等要素都是标准化的，不允许交易者自由选择或商定，唯一发生变化的是交易价格。例如，上期所的黄金期货合约规定的交易品种是含金量不低于99.95%的金锭，交易单位只能是1000克(1手)的整数倍，交货地点是由交易所指定的交割金库，交割时间为一年之中的每个月份的某几天。这样，每个黄金期货合约均有——对应的代码，比如我们所看到的“Au0806”合约的意思就是2008年6月交割的黄金期货合约，Au代表黄金，0806代表交货时间。
初看起来，合约标准化使得期货交易比一般的现货交易复杂了很多，那么标准化对我们有怎样的好处呢？显然，标准化合约更容易转让，即流动性好。因为有交易所的公信力保证，交易双方在转让时，不需要对商品品质、交货地点、交货时间再做谈判，这使得一笔转让交易可能在不足1秒钟的时间内完成。
国外黄金期货市场发展30余年的历史告诉我们，黄金期货市场的交易与一般交易有着较大的区别，我们来具体对比一下：
(1)从事黄金期货交易，可以双向操作，既可以先买后卖(“多头”)，也可以先卖后买(“空头”)。可以进行先卖后买的交易即通常所说的“做空”，是期货市场不同于现货交易的根本区别所在。对黄金期货投资者而言，做空机制最具有魅力，当预期未来期货价格总体趋势下跌时，投资者及时卖出也同样"I以获利。
(2)交易成本较低。相对于现货交易，黄金期货交易成本是相当低的，主要包括：交易佣金、用于支付保证金的机会成本。上期所公布的黄金期货合约，规定手续费为30元，仅为成交金额的万分之一点五左右。
(3)“以小博大”。投资者从事期货交易，只需要交存一定比例的保证金就可以进行全额交易。一般情况下保证金比例在10%左右。同样投资1千克黄金，买现货就需要20万，而在期货市场上只需要2万元。
(4)期货合约不能无限期持有。每个期货合约都有固定的到期日，到期就要摘牌，买入或卖出期货合约时，必须注意合约的到期日，根据各自的需要确定是提前平仓了结头寸还是进行实物交割。
(5)黄金期货实行当日无负债结算制度。由于黄金期货实行保证金制度，风险相对较大，交易所为控制风险和保证合约的履行，每个交易日交易结束后要按照当天的结算价对所有投资持有的未平仓合约进行结算，也就是投资者当天赚的钱划入投资者的账户，当然赔的钱也直接从账户中划出。
