运用统计学的原理，将过去若干日（周、月、小时等其他时间单位）的股价或指数与当日（周、月、小时等其他时间单位）的股价或指数相加，除以日子（周、月、小时其他时间单位）总数，把每日（周、月、小时其他时间单位）得出的平均数绘于图上，便成为移动平均线。
计算方法：N日移动平均线=N日收盘价或指数之和/N
以时间的长短划分，移动平均线可分为短期、中期、长期几种，一般短期移动平均线有5天与10天；中期有30天、65天；长期有200天及280天。可单独使用，也可多条同时使用。综合观察长、中、短期移动平均线，可以判研市场的多重倾向。如果三种移动平均线并列上涨，该市场呈多头排列； 如果三种移动平均线并列下跌，该市场呈空头排列。
移动平均线的实质是一种趋势追踪的工具，便于识别趋势已经终结或反转，先前的趋势正在形成或延续的契机。它不会领先于市场，只是忠实地追随市场，所以它具有滞后的特点，然而却无法造假。
