公司最终的成功不能仅用公司增加销售额的能力、产生利润的能力或是从经营中产生现金的能力来衡量，最重要的要看公司的活动能否为其所有者创造价值。那么，一家公司怎样才能创造价值呢？
要回答这个问题，我们可以把基本的财务原理应用于公司的全部投资资本，而不是像前面那样只应用在一个项目上。根据基本财务与原理，如果公司全部投资的净现值为正，它就创造价值。
将用于公司投资的资本总额从公司资本的市场价值（公司权益资本和借入资本的市场价值）中扣除，就可得净现值，即：
净现值=公司资本的市场价值-占用资本总额公式中的净现值通常是指公司的市场增加值（MarketValue Added，MVA）。如果市场增加值为正，公司就在创造价值，因为公司资本的市场价值超过了公司的资本投资额；反之，如果市场增加值为负，公司就在损害价值。
