大致有以下几种情况，导致上市公司会筹划增发。
什么时候一家上市公司会筹划增发？
第一种，就是融资。大家都知道首次公开发行（IPO）是为了融资，但实际上，IPO的融资规模是远远少于股份增发的，因为IPO只是一锤子买卖，而增发融资可以实施很多次。上市公司在融资过程中，会综合考虑自身的杠杆结构、自身的负债水平、现金偿付能力等要素，然后才综合考虑是选择债券、选择发行优先股，还是发行普通股，或是可转换债券。严格意义上的增发，是指股票股的增发。
第二种，是为了对外扩张。这里的资本运作包括两层含义，一是增发直接融入现金，然后用这些现金去做并购，但这种方法相当于是两步走，相对来说比较麻烦，但好处是监管层批准会比较快；二是直接发行股份（而不是用现金）进行并购，交易对手拿到上市公司股份，同时将资产让渡给上市公司。第二种是更为常见的操作模式，其好处在于将对手的利益与上市公司的利益捆绑——只有被收购资产创造出应有的价值，并且体现在股价上，交易对手才能获得理想的收益；或者交易对手作出对赌承诺，如果不达标将需要返还部分股份，这样操作更具有约束力。
第三种，就是借壳上市。借壳上市也可以成为反向并购，表面上看是上市公司收购资产，但实际上是对方并购上市公司，因为并购完成后，上市公司的实际控制人、业务都会发生变化。最典型的借壳案例包括，世纪游轮并购巨人网络，巨人网络实现借壳上市；江南嘉捷并购360，360实现借壳上市；鼎立股份收购顺丰控股，顺丰控股实现借壳上市等等。
对股民朋友来说，通常是很乐于见到上市公司并购的，因为这是做大做强上市公司最直接、最迅速的途径；尤其是借壳上市，上市公司可能瞬间从乌鸡变成凤凰，造富的效应尤为明显。也正是由于这样的造富效应，增发也会被部分上市公司滥用，所以投资者在追逐这些股票的时候，要特别注意。
