准确把握世界的发展趋势其实非常困难。在一份报告中，万格分析了20份由众多预言家在几十年前作的预测。其中几份提到，至1985年能源价格将非常低廉，原因包括深海钻井采油，核能源持续发展，褐煤、合成燃料等低级化石燃料的开发，以及屋内太阳能应用等的发展成为可能。如图所示。
能源价格低廉的原因
所有提到的这些，只有深海钻井在现阶段广泛应用。万格从中得出的结论是科技极难被预测。这些预测都是由睿智且学识丰富的专家作出的，但还是错了，而且，他们都遗漏了一条重要变化：“在任何环境中，总会有一些事物比其同类更适应环境，因此能够发展并成长壮大。我们所处的世界，发展速度越来越快。我认为只有关注小企业的发展才有更多可能赶上下一轮发展大潮，才有可能成为时代的弄潮儿，而不仅仅是死死抱着原有的不放。”
在观察发展趋势的时候，在留心正面投资想法的同时也要注意负面的，就像在福尔摩斯故事中不叫的狗。有几年冬天，没有任何新闻提到汽油短缺的问题，而讲述纽约布朗克斯的老人在公寓里瑟瑟发抖的故事也很少，这就意味着燃料充足，这对于航空公司来说就是好消息。
“对旅馆、迪士尼也是好事。”我补充道。
“完全正确！同样，差不多每年都有文章讲述‘盂加拉国惨遭洪灾’：雨季如期而来，当地数以万计的居民流离失所。但这只是告诉我们雨季来了，人们等水退去就会回家，很平常。真正的新闻应该是某年雨季没有来。”
万格的意思是，如果某年没有读到“孟加拉国的浩劫——数万居民无家可归”这类的文章，那就意味着这一年雨季没有如期而来，应该考虑大豆期货了。
绝处逢生
万格问了一个很敏感的问题：“人们为什么不以真实数据分析风险出现的可能性呢？”他认为一种可能是这些人不愿意或者不会应用数学计算判断实际情况。当然，蹊跷的情况永远比普通情况更容易上头条，但万格说,有一些经营状况良好的小公司尽管也存在潜在风险，但也很值得购买，因为市场太惧怕发生出乎意料的灾难了。一旦出现不好的情况，股票会大幅下跌，而事实上这种情况本身没有那么严重的影响。华尔街给这种现象取了个名字，叫“坏消息的过激影响”。因此，万格指出，如果你能在市场普遍畏首畏尾，不敢应对夸大了的恐怖消息的时候找到一家不错的公司，那就能赚大钱。
有些公司在形势恶劣的时候反而表现良好，比如报税服务提供商H&R布洛克公司在艰难时期反而从赋税引发的一系列问题和保险经纪人那里赚到了钱。万格称之为“会痛苦的股票”。
