到底是一方面，有效的企业文化本身就拥有强大的威力。它是整个公司赖以生存的要素。所有员工都深刻理解这种文化的内涵，并对它所蕴含的价值观、规范和思维笃信不疑。一个拥有强大企业文化的公司，会始终如一地坚持这些价值和规范，即使这种坚持需要他们付出巨大的代价（比如，当公司把员工看作是最有价值的资产时，就不会发生大规模的裁员）。在这样的公司里，管理者是这种文化名副其实、自然而然的代表人、表率者和传递者。另一方面，坚守一种企业文化的公司，会毫不留情地清除那些与之不兼容的员工（即便是业绩最好的员工和高层管理者也不例外）。此外，在招聘新员工时，这些公司会将文化匹配性作为首要标准。
至于价值和规范的本质如何，显然，有效的文化会创造出强大的价值观和规范。并释放出巨大的激励和动力，鼓舞人们在工作中全力以赴。尽管有效的企业文化是多种多样的，但是在很多伟大的公司中，我们还是能看到某些共同的文化要素：
（1）对卓越的执着和追求贯穿于人们的一言一行之中（如生产、设计、研发和运营等每个层面）。
（2）在公司内部提倡追求正直与忠诚。正直会带来信任。正直意味着人们可以相互信任，相互依托，每个人都信守承诺。忠诚则表现为所有员工之间的相互尊重，而与职位高低无关。此外，它还意味着开诚布公、直言不讳、公平分配、公正回报。
切实关心所有的利益相关者。贴近于每个顾客、员工、股东及外部社区，与影响企业成败的各方建立起强大的利益纽带。这种纽带会带来信誉，这种信誉可能会在关键时刻发挥巨大作用。比如，如果顾客始终得到企业的尊重与关心，他们就可以容忍企业偶尔的错误，反之，顾客自然会对企业吹毛求疵，容不得半点差错。如果公司始终为供应商提供公允合理的价格，当公司资金紧张时，他们就可能不会过于刻薄（如在价格的高低或应收账款的回收时间）。如果一家公司始终慷慨地反馈社区，他们的偶尔过失就更有可能得到媒体和公共意见的谅解。
（4）坦诚、积极的沟通。在一个鼓励充分沟通的企业里，发生误解的概率就会大为减少，创新会变得更容易，问题会更快地暴露和解决，人们就会有更大的参与感和主动性（因为他们充分了解公司的现实，深刻理解公司的行为）。在《山姆•沃尔顿传记》（Made in America）中，沃尔玛的创始人山姆•沃尔顿指出，贯穿于整个公司的成功沟通，是企业取得成功的重要因素。沃尔顿对员工从不隐瞒，与他们分享经营数据，赋予他们充分的参与感。他每周组织一次销售研讨会，每周六早晨组织一次店面经理会。在这些会议上，人们畅所欲言，分享和讨论彼此的想法。此外，他还想方设法和为店面配货的卡车司机保持密切联系，这样，他就可以尽早发现士气和态度问题。
（5）渴望创新，防范自满。在一个从不陶醉于历史成绩中的公司里，管理者永不满足，员工永不停息，就算新竞争者对他们的地位发起挑战，或是新趋势让他们的产品不再流行，他们也很少会在关键时刻不知所措。不管市场如何变化，他们都可以通过持续性的创新和改善，在市场中立于不败之地。
（6）凭借一定的风险承受能力，崇尚实践，敢于冒险。在一个推崇和认可实践的公司里，想法会在第一时间得到检验，并在最快时间内做出决策，毫无推迟地将产品推向市场，在这个过程中，人们获得更多的理论知识和时间经验。当太多的公司还在为碌碌无为而寻找借口时，人们必然习惯于纸上谈兵，将书面工作的重要性置于行动之上，而所谓的研究和会议则会延误很多本可立竿见影的机会，在这种情况下，行动导向就有可能成为一种强大的竞争优势。显而易见，对实践的崇尚。必然会鼓励人们接受风险，容忍失败。（7）信任。信任缺失必招疑虑。当人们没有参与感的时候，忠诚自然荡然无存。它让合作变成一种奢侈品，因为人们彼此之间不再信任；它阻碍了创新，因为人们开始保持沉默，不再去尝试条条框框以外的事情。珍视信任的公司，必然会毫不吝音地向员工授权，将权力下放到身处第一线的最基层；他们往往会以同事之间的良性竞争取代自上而下的直接控制。
（8）轻松生活，快乐工作。快乐和轻松的工作方式会给顾客带来一种与众不同的企业形象。它们善于释放压力，在员工之间创建和谐的工作关系，进而带来有效顺畅的沟通。经常性的聚会，没有特权和上司的居高临下，非正式的工作装束，这些做法本身就是对所有员工工作的一种高度认同—不管其职位高低，每个人都在以自己的方式为公司奉献。比如在西南航空公司，作为一名成就显赫的领导者，赫伯•凯勒尔始终鼓励空乘人员将快乐融入工作。比如说，他们会藏在热气腾腾的橱柜里，当乘客打开橱柜门时，他们突然从里面跳出来，乘客的反应可想而知。
（9）在运营、流程、工作方法和会计等每个方面追求极简。简单的流程可以防止决策和项目因官僚作风而被延迟。简单的语言会让事情更容易被公司内的每个人所理解。而运营和战略上的简单，同样构成了公司的一种竞争优势，因为很多公司还没有意识到，简单的流程同样值得效仿（在它们看来，复杂的流程反倒更有可能提供竞争优势）。
（10）很多公司竭力向每个员工灌输主人翁意识（成为公司所有者的感受），这会促使所有人以结果为导向，更坚定地致力于实现企业目标。它促成一种参与感和责任感，从而引发更激荡的创新精神。毕竟，没有人会精心擦拭租来的车。主人翁意识源于所有权，而所有权可能来自于股权占有、激励性奖金、开放式沟通及权力授予。例如，星巴克是全球第一家行使股票期权计划的零售企业。
