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资产负债表上的总资产以及总负债仅能粗略地说明公司规模和实力。考虑到无形资产可能被过高估价，资产负债表的价值很容易被过度夸大。多数情况下，固定资产数值也可能会被高估。另一方面，我们发现很多实力强大的公司，尽管商誉是其最重要的资产之一，但是这部分的价值可能压根就没有在资产负债表上显示，即使记录，也仅以名义价值显示（通常情况下为1美元）。

最近出现了一种新的会计惯例，开始减记固定资产类账户或厂房设备账户，甚至为0，其目的是保证未来足额的计提折旧。因此，公司资产的真实价值与资产负债表上所陈述的内容不一致的情况是有可能发生的。

一家公司的规模大小既可从资产总额，也可从销售总额的角度来衡量。两种衡量方法所得出结论是相关的，因此都可以依据公司所在的行业背景来判断分析。小型铁路公司的资产总额可能会高于那些大型百货商店的资产总额。从投资的层面分析，尤其是从那些购买高等级债券或优先股的保守投资者的角度分析—将大部分资金投入实力较强的公司，或许会是一种更好的选择。

对于工业公司而言，情况更是如此，因为在工业领域中，相比铁路公司或公用事业公司，规模较小的工业公司更容易受到突如其来的财务问题的影响。当公司收购合并的目的是为了获得投机利润，抑或长期资本利得，此时占据行业的主导地位就显得没有必要，因为许多例子说明，小型公司可以比大型公司发展得更为繁荣。当大型公司在其规模还相对较小时，它们本身就代表着最好的投机机会。