21世纪迄今为止，我们最大的教训就是应当寻求财务的健康和平衡。股票投资只适合于部分投资者，他们的财务基础稳定，按揭贷款金额适当，每月可以按时付清信用卡账单，在流动性较好的储蓄账户，货币市场基金或短期存款单中留足至少6个月的生活费用。另外，你还应该在诸如公司401(k)或罗斯个人退休账户等享受税收优惠的退休金账户中，尽可能存入法律所允许的最高金额。
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另外，同样重要的是，著名财务顾问苏茜欧曼曾说道：“我们必须非常清醒，正如我一直强调的，在买入股票之后，你至少10年或更长的时间都不需要进行交易。”这个建议或许过于保守，但却很有价值。想想我们的住房市场是怎样迅速倒塌，股票市场马上就步其后尘，再想想怎样挽救失业吧！
美国人已经习惯于一个平稳的股票市场，以至于我们都忘了要保护好自己，面积小的住房，减少国外旅行和较少的投资回报对我们来说都变得很陌生。沃伦•巴菲特常常警告我们，财务的第一个原则就是不要损失本金，而第二个原则就是记住第一个原则，他的话不仅仅适用于股票市场，还适用于我们生活的方方面面。
