高手理财：蜚声英格兰的南海公司
由于英国的公共信用因辉格政府的解散而造成极大的伤害，于是，1711年.著名的牛津伯爵哈利创办了南海公司。
该公司成立的目的有二：一是打算重建公共信用；二是为了挤I陆军和海军信用债券，以及其他一部分流动负债的清偿手当时，这些债务总额之巨，甚至接近1()3)万英镑
彼时，一家商业公司将这笔债务扛了下来。这家公司当时还没有名字，而政府开出的条件是，同意在一定时期内担保其年利率为6%。为了支付每年高达6()万英镑的利息，酒类、醋、印度货物、精制丝绸、烟草、鱼翅以及其他一些商品的税收，被政府永久性地转移给该公司，以示对该公司的报答。
当这家公司获得了政府给予的南海贸易的垄断特权后，这个由议会法案组建而成的公司就此获得了一个响当当的名字——南海公司，并从此蜚声整个英格兰。
牛津伯爵为自己在这一交易中发挥的巨大作用感到分外自豪，而尾随他的马屁精也常常把这个计划称为“牛津伯爵的杰作”°还在南海公司发展的早期阶段，由其描画的一幅极具幻想和诱惑力的远景，就迷惑了无数人的心智，即民众和投机客对南美洲东海岸那无数财富的渴望。
关于秘鲁和墨西哥的金矿和银矿，每个人都听说过“人人都对这点坚信不疑：这些金山银山是取之不尽，用之不竭的。如果英格兰的产品能被运送到大洋彼岸，那么，当地的土著就会将价值百倍的金锭和银锭付给英国人。
有一则消息如同插上了翅膀一样不胫而走°内容是这样的：西班牙很愿意做出让步，同意该公司使用其在智利和秘鲁沿岸的四个港口。公众的信心因为这一消息而进一步增强了。在很多年里，南海公司的股票都特别受欢迎.可谓抢手之极。
不过，西班牙的菲利普五世却从未想过对英国人放开其在美洲港口进行自由贸易的权力。于是，双方开始了谈判，不过，最终，唯一的成果就是签订了《阿森图合约》。或者可以说，在％年的时间里，英国的殖民地可以得到提供黑奴的优先权，并且，每年可以将一船货物运送到墨西哥、秘鲁或者智利进行贸易，前提是，船舶的吨位以及货物的价值都会被加以限制。
可以这样说，西班牙方面之所以同意英国每年运送•船货物，是建立在相当苛刻的条件之上的，即该船货物创造的全部利润的四分之一属于西班牙的国王，同时，余下的四分之三利润将会被征收5%的税款。对牛津伯爵及其党羽们而言，这一结果令人大失所望。
然而，合约并未动摇公众对南海公司的信心。牛津伯爵宣称，西班牙将同意，在每年的一艘船之外额外增加两艘货船；他还将一个名单公之于众，极为自大地列上了这些海岸线上所有港口的名字。据说，这些港口都将对大不列颠大开贸易之门。
而实际上，直到1717年，每年一次的远航才进行首航，而在接下来的一年中，因为英国和西班牙两国绝交，双方的贸易就此受阻。
在1717年议会的开幕式上，国王在讲话中对公共信用的状况做了暗示，并且倡议政府采取适当的措施以削减国民债务。在当年5月2。日的议会会议上，南海公司和英格兰银行——这两家大不列颠规模巨大的货币公司各自提出了建议。南海公司请求，运用预售或者其他方式，将自己的资本规模由1000万提升至1200万英镑，并且提出，对整个金额要求的收益率由6%改为5%。同时，英格兰银行也提出同样的、极具吸引力的优厚条件。
议会为此进行了长时间的辩论，最终，通过了三项法案：分别是“南海法”“银行法”和“共同基金法”。第一项法案中，对南海公司提出的计划全盘予以接受，同时，该公司自己也做了充分的准备，即增发20。万新股，为的是清偿安妮女王在位的第九年和第十年间，国家发行的四批彩票基金的本金与利息。
第二项法案中，英格兰银行对国家欠其的1775027英镑零15先令债务，接受了一个较低的利率，并且同意，放弃乃至取消金额达2。0万英镑的国库券，代之以一份10万英镑的年金，年利率为5%，整笔年金在一年后可赎回。
南海公司和英格兰银行需要承担的责任与义务还有，在需要的时候，可以按照相同的5%的收益率的条件，垫付-笔总额低于250万英镑的资金，议会可以将此笔债务赎回。
《共同基金法》对于不同名目的亏损数量进行了详细的列举，在上述法案施行后，这些亏损会有极大的好转。
就这样，南海公司的大名持续出现于公众面前。虽然南海公司和南美洲国家的贸易不曾为其年收入做出任何贡献，不过作为一家货币公司，它们还是表现出一派欣欣向荣、兴旺发达的景象。
约翰•劳的密西西比计划是那般光彩万丈，将法国人民迷惑得团惊人的幻觉和大众的疯狂I077团转，甚而由此启发了南海公司的各位管理者，让他们灵感乍现，决定在英国也效仿劳故伎重施。虽然他们早已预料到，自己的计划最终必定会失败，不过，他们还是决定铤而走险。
他们相当自以为是地认为，他们可以一一避开劳所犯下的错误，让自己的狂妄计划永远地维持下去，并且可以把信用之弦绷到极致，却不会令其突然折断。
