当年的经济危机给投机基金带来哪些影响？
1929年的世界经济危机，也给刚刚兴起的美国投资基金业带来严重影响。随着全球股市崩溃、经济萧条，大部分投资基金破产倒闭，残留下来的也是苟延残喘，难以为继。据统计，美国投资基金业的总资产在1929年至1931年间下降了50%以上。面对资金短缺和工业生产大幅下降，人们已丧失了投资信心，再加之随后而来的第二次世界大战，更使得投资基金业在整个30年代至40年代中期一直处于裹足不前的低迷状态。
罗斯福总统上台后，开始推行“新政”，其中为了恢复稳定金融市场与促进投资基金的发展，制定颁布了一系列联邦法规，它们有1933年的《证券法》、1934年《证券交易法》、1940年的《联邦投资公司法》和《投资顾问法》。虽然当时由于战争的影响，这些法规的颁布并未对投资基金的恢复与发展带来明显的积极效果，但它们却为今后投资基金的发展作好了铺垫。尤其是《联邦投资公司法》和《投资顾问法》，详细规范了投资基金的组成及管理，为投资者提供了完整的法律保护，为日后投资基金的发展其定了良好的法律基础。
第二次世界大战后，美国经济更是一枝独秀，大有君临天下之势。美国经济的这种强劲势头与战后欧洲及其他地区急待重建经济的形势使美国投资者的信心得到恢复，大童投资再度出现，随之投资基金也再度活跃起来。尤其是进人70年代以后，美国的投资基金更是快速增长。1940年，美国仅有68家投资基金，其总资产为4.48亿美元，而到了1977年，投资基金已增至477家，总资产约481亿美元。到了90年代中期，美国的投资基金已达6000多家，其总资产超过3万亿美元，几乎达到了同期美国一年国内生产总值的一半。在今天，平均每5个美国人中就有一个和约三分之一的美国家庭拥有投资基金股份.而且其他的机构投资者，如银行、保险公司等也开始大量投资于投资基金，更使得这一投资形式在美国获得了空前的发展。
投资基金战后在英美等西方国家获得发展的同时，随着战后世界经济的稳定发展与国家间经济联系的日益密切，这一投资形式也逐渐向其他国家和地区扩展，尤其是本世纪70年代之后，在亚洲和拉美涌现出了一批新兴工业化国家或地区，这些国家或地区的高速经济发展既需要吸引大批国际资本，同时其本身也积累了一定的资本需要找到投资出路，于是类似于英美的投资基金便应运而生了。1951年，日本颁布实施证券信托法案，该法案参考了日本战前的投资经验，并借鉴了英国的单位信托基金制度，莫定了日本投资基金制度的法律基础。其后，投资基金在日本发展了起来，并为战后日本经济的恢复与起飞立下了汗马功劳。1967年10月，日本政府修订了(证券投资信托法》，决定建立委托公司独立运营制度，并改革单位信托基金制度，从而使日本的投资基金制度日臻完善。目前，日本已成为世界上拥有最庞大投资基金业的国家之一，其实力与美国也不相上下。
香港在1960年出现第一家投资基金，1969年又成立了海投资基金，但在70年代初由于香港股市风潮而使刚刚起步的投资基金业遭受巨大挫折。1978年，香港政府颁布实施《香港单位信托及互惠基金守则》，为香港投资基金提供了较为完善的运作与监管制度，使投资基金的数目和其资产总值都有大幅度提高。目前，香港已经成为除日本之外亚洲最大的投资基金管理中心，主要为整个亚洲地区提供投资基金管理服务。
泰国在70年代中期也开始建立投资基金制度。1975年3月，经泰国政府特许建立了一家投资基金公司，负责管理和运作国内外各种投资基金。其后，泰国又设立了几家投资基金，发展势头良好。泰国政府为了加快通过投资基金利用外资的步伐，采取了包括放宽外国人通过投资基金投资泰国股票的限制、放宽将投资基金的所得收益汇出境外的限制、减免投资于投资基金的资金税收、增加投资基金的销售渠道等一系列措施，从而使泰国的投资基金获得了巨大发展。
除此之外，台清、韩国、印度尼西亚、马来西亚、新加坡、印度、巴基斯坦等亚洲国家或地区以及巴西、智利等拉美国家都先后在70年代末到80年代初开始发展投资基金，并形成了一定规模。80年代中期，随着中国内地改革开放政策的实施与不断深化，投资基金也出现在中国大陆，并发展迅速，从1985年12月成立第一家海外投资基金算起，到目前为止已约有近百家投资基金出现，遥布加多个省市，且增长势头仍然强劲。
在世界经济全球化与一体化趋势日益增强的今天，国际金融市场的全球化与自由化程度也日益提高，不论是发达国家还是发展中国家，其对资本的需求与对资本获利的追求都会促使投资基金这一独特的投资形式不断地发展。投资基金的特点与类型
投资基金作为社会大众的一种间接性投资工具，已被越来越广泛地重视与运用。之所以如此，是因为这种投资工具与其他投资工具相比具有一些比较明显的特点，或者也可以称之为优点。
