在实际中，我们运用得最多的财务分析方法是比率分析法。比率分析法是将同一时期财务报表上的若干重要项目间的相关数据互相比较，用一个数字除以另一个数字求出比率，再用这个比率的大小来评价公司的财务状况、经济成果和现金流量的方法。
公司财务报表中的数字密密麻麻，有些数字具体易懂，有些数字则抽象冗长。为了使抽象数字具体化，需将报表中的某些数字进行比率处理。例如，资本额为一项总的数字，数字大代表公司经营规模大，但股东更关心的则是每股面额，即资本总额除以股本总额的金额。股东权益包括了公司的各种资产，将其除以总股本即为每股净值。将可分配盈余除以总股本即得每股股息。营业额是一项笼统的数字，单看营业额总数难以了解其营运的消长情形，如将其除以股本总额，即为每股营业额。将公司的年终税后利润总额除以总股本，则得到每股税后利润。
比率化以后的数字，首先便于我们将财务数字进行纵向比较，可以方便地消除增资扩股带来的影响，正确地结算公司各种财务数字的发展趋势；其次便于我们将不同公司的财务数字进行横向比较，可以消除公司股本大小的差异，正确地反映不同公司的经营业绩。
利用财务报表中有重要或内在联系的指标间所形成的比率（称之为财务比率）进行分析，是投资者必须重点掌握的财务分析方法，因为运用财务比率可以考察公司的各种能力与潜力。比如，判断一家上市公司的好坏，是不是利润总额越高就越好呢？其实不然。因为企业规模不同，利润总额自然也就不同了，那么要分析同一行业规模不同的两个企业，比率分析法就成为最恰当的方法了。比率分析法通过计算两个指标间的相对数来说明其间的相互关系，它不仅可以把分析对比的数值变成相对数进行比较，而且可以将某些不同条件下的不可比指标变为可比指标。因此，投资者对某一公司在某一经营期间的经营效益和财务状况进行分析评价时，使用最多的当属比率分析方法。在这里必须强调的是，在运用比率分析方法进行分析时，在某一特定比率中涉及的各项目之间必须有联系，把互不相连的两个财务数据放在一起所计算出来的比率无任何意义。
