利润表是反映企业一定期间经营成果的重要报表，它揭示了企业利润的计算过程和形成过程。利润被看成是评价企业经营业绩和盈利能力的重要指标，却也存在一定的缺陷。
利润是收入减去费用的差额，而收入费用的确认与计量是以权责发生制为基础的，广泛地运用权责发生制原则、费用配比原则、划分资本性支出和费用性支出原则等来进行的，其中包括了太多的会计估计。尽管会计人员在进行估计时要遵循一定的会计准则，并有一定的客观依据，但不可避免地要运用主观判断。而且，由于收人与费用是按其归属来确认的，不管是否实际收到或付出了现金，以此计算的利润常常使一个企业的盈利水平与其真实的财务状况存在偏差。
基于上面的原因，为了真实地了解企业财务状态，就需要将现金流量表所提供的现金流量信息，特别是经营活动现金净流量信息与利润表的利润结合起来分析。
例如，我们可以将经营活动现金净流量与净利润比较，这样能在一定程度上反映企业利润的质量。也就是说，企业每实现1元的帐面利润中，有多少是实际收到的现金，收现数比重越大，利润质最越高。但这一指标，只有在企业经营正常，既能创造利润又能获得现金净流量时才可用来衡量，分析这一比率也才有意义。为了与经营活动现金净流量计算口径一致，净利润指标应剔除投资收益和筹资费用。
又例如，我们可以对销售商品、提供劳务收到的现金与主营业务收入比较，通过这一比较，可以大致说明企业销售回收现金的情况及企业销售的质量。收现数所占比重越大，说明销售收入实现后所增加的资产转换现金速度越快，质量越高。
