资本市场又称长期资金市场，是金融市场的重要组成部分。作为与货币市场相对应的理概念，资本市场通常是指由期限在1年以上的各种融资活动组成的市场，由于在长期金融活动中，涉及资金期限长、风险大，具有长期较稳定收入，类似于资本投入，故称之为资本市场。
金融市场三个组成部分之一。进行长期资本交易的市场。长期资本指还款期限超过一年、用于固定资产投资的公司债务和股东权益--股票。与调剂政府、公司或金融机构资金余缺的资金市场形成鲜明的对照引。
本质上，资本就是财富，通常形式是金钱或者实物财产。资本市场上主要有两类人：寻找资本的人，以及提供资本的人。寻找资本的人通常是工商企业和政府；提供资本的人则是希望通过借出或者购买资产进而牟利的人。
资本市场只是市场形态之一。市场由卖方和买方构成，有时候在有形的空间里，例如农贸市场或者大型商场，有时候在电子化的环境里。金融市场就是交易金融产品的市场。例如，货币市场是给各国货币确立相互比价的，市场参与者通过交易各种货币满足需要或者进行投机。同样，商品期货市场和资金市场也是为了满足参与买卖的双方的不同金融需要。
资本，在经济学意义上，指的是用于生产的基本生产要素，即资金、厂房、设备、材料等物质资源。在金融学和会计领域，资本通常用来代表金融财富，特别是用于经商、兴办企业的金融资产。广义上，资本也可作为人类创造物质和精神财富的各种社会经济资源的总称。资本市场又叫“长期金融市场”、“长期资金市场”，指的是期限在1年以上的各种资金借贷和证券交易的场所，它的交易对象是1年以上的长期证券。在长期金融活动中，所涉及到的资金，期限长、风险大，有稳定的长期收入，和资本投入有些相似，所以被称为是资本市场。
狭义的资本市场指的是股票市场、债券市场;广义的资本市场不仅包括股票市场、债券市场，还包括银行中的长期存贷款市场。
资本市场具有以下特点：
1.融资的期限长;它的融资期限至少是在1年以上，有的甚至达到了几十年;
2.流动比较差;因为在资本市场中所筹集到的资金大多用于解决中长期的融资需求，所以它的流动性及变现性比较弱;
3.大风险、高收益;因为它的融资期限长，有重大变故的可能性也大，市场中的价格波动也很轻松，因此投资者需要承担的风险就比较大，伴随大风险的就是高收益;
在高度发达的市场经济条件下，资本市场的功能可以根据其发展逻辑分为资金融通、产权中介、资源配置三点。
一、融资功能
资本市场就是资金融通意义上的市场，它和货币市场相对称，是长期资金融通关系的综合，所以说资金融通是资本市场的本源职能
二、配置功能
资本市场的配置功能指的是资本市场通过引导资金流向，进而对资源的配置发挥导向性的作用。资本市场因为存在着强大的评价、选择、监督机制，投资的主体是理性的经济人，始终有明确的逐利动机，有利于资金流向高效益的部门，表现出资源优化的配置功能;
三、产权功能
它指的是对市场主体的产权约束和充当产权交易的中介方面所发挥的功能，它是资本市场派生出来的功能。
