大约在10多年前，人们只要一提“炒汇”这个词，就会下意识地紧张起来，因为当时私下外汇买卖同违法金融活动画上了等号。现在，对于普通老百姓而言，炒汇正在成为投资理财的一种时尚。普通百姓只要在银行办一个外汇活期存折，然后申请一个个人外汇买卖账户，就可以进行外汇交易了。
外汇就是外国货币或以外国货币表示的能用于国际结算的支付手段。外汇是伴随着国际贸易产生的，外汇交易是国际间结算债权债务关系的工具、而且随着国际经济贸易的逐渐发展，外汇交易不仅在数量上成倍增长，而且在实质上也发生了重大的变化。外汇交易不仅是国际贸易的一种工具，而且已经成为了国际上最重要的金融商品。
1.外汇:外汇有动态和静态两种含义
动态意义上的外汇，是指人们将一种货币兑换成另种货币，清偿国际间债权债务关系的行为。这个意义上的外汇概念等同于国际结算。
静态意义上的外汇又有广义和狭义之分。
广义的静态外汇是指一切用外币表示的资产。中国以及其他各国的外汇管理法令中一般沿用这一概念。根据《中华人民共和国外汇管理条例》规定，外汇包括外国货币，包括钞票、铸币等;外币支付凭证，包括票据、银行存款凭证、邮政储蓄凭证等;外币有价证券，包括政府债券、公司债券、股票等;特别提款权、欧洲货币单位;其他外汇资产。从这个意义上说外汇就是外币资产。
狭义的静态外汇是指以外币表示的可用于国际之间结算的支付手段。从这个意义上讲，只有存放在国外银行的外币资金，以及将对银行存款的索取权具体化了的外币票据才构成外汇，主要包括银行汇票、支票、银行存款等。这就是通常意义上的外汇概念。
2.汇率
汇率，又称汇价、外汇牌价或外汇行市，即外汇的买卖价格。它是两国货币的相对比价，也就是用一国货币表示另一国货币的价格。
在外汇市场，汇率是以五位数字来显示的，如:欧元(EUR) 0.9 705、日元(JPY) 119.95、英镑(CBP) 1.5237。
汇率的最小变化单位为一点，即最后一位数的一个数字变化，如:欧元(EUR) 0.0001、日元(JPY) 0.01、英镑(GBP) 0.0 001。
按国际惯例，通常用三个英文字母来表示货币的名称，以上中文名称后的英文即为该货币的英文代码。
3.汇率的标价方式
汇率的标价方式分为两种:直接标价法和间接标价法。外汇市场上的报价一般为双向报价，即由报价方同时报出自己的买人价和卖出价，由客户自行决定买卖方向。买入价和卖出价的价差越小，对于投资者来说意味着成本越小。
(1)直接标价法。又叫应付标价法，是以一 定单位的外国货币为标准来计算应付出多少单位本国货币。这相当于计算购买一定单位外币应付多少本币，所以叫应付标价法。在国际外汇市场上，日元、瑞士法郎、加元等均为直接标价法。比如，日元119.05表示1美元兑换119.05日元。
在直接标价法下，若一定单位的外币折合的本币数额多于前期，则说明外币币值上升或本币币值下跌，叫做外汇汇率上升;反之，如果用比原来较少的本币即能兑换到同-数额的外币，这说明外币币值下跌或本币币值上升，叫做外汇汇率下跌。
(2)间接标价法。又称应收标价法。它是以一定单位的本国货币为标准，来计算应收若千单位的外国货币。在国际外汇市场上，欧元、英镑、澳元等均为间接标价法。如欧元0.9 705即1欧元兑换0.9 705美元。
在间接标价法中，本国货币的数额保持不变，外国货币的数额随着本国货币币值的对比变化而变动。如果一定数额的本币能兑换的外币数额比前期少，这表明外币币值上升或本币币值下降，即外汇汇率上升;反之，如果一定数额的本币能兑换的外币数额比前期多，则说明外币币值下降或本币币值上升，即外汇汇率下跌。
4.汇率分析
汇率分析的方法主要有两种:基础分析和技术分析。基础分析是对影响外汇汇率的基本因素进行分析,基本因素主要包括各国经济发展水平与状况，世界、地区与各国政治情况，市场预期等。技术分析是借助心理学、统计学等学科的研究方法和手段，通过对以往汇率的研究，预测出汇率的未来走势。
在外汇分析中，基本不考虑成交量的影响，即没有价量配合，这是外汇汇率技术分析与股票价格技术分析的显著区别之一。因为，国际外汇市场是开放和无形的市场，先进的通信工具使全球的外汇市场联成一体，市场的参与者可以在世界各地进行交易(除了外汇期货外),某一时段的外汇交易量无法精确统计。
