对于股票大家一定不会陌生,不过基金这个词,虽然现在很流行,但对于一些投资者来说,却还是一个比较新的名词。有的投资者还没有弄明白基金是什么，只看到周围很多人谈论基金,听人家说基金收益高，就跟着人家赶时髦去买基金。如果你只是跟着别人瞎炒,要想获利恐怕就有一定困难了。所以首先还是要了解一下到底基金是什么。
基金其实就是指专门用于某种特定目的并进行独立核算的资金，比如,养老保险基金、退休基金、财政专项基金等。但是,我们一般说的是“证券投资基金”，简称为“基金”。它是一种利益共享、风险共担的集合证券投资方式，即通过发行基金单位,集中投资者的资金,由基金托管人托管,由基金管理人管理和运用资金,从事股票、债券、外汇、货币等金融工具投资,以获得投资收益和资木增值。
基金在不同国家或地区的称谓有所不同,美国称为“共同基金”,英国和我国香港地区称为“单位信托基金”，口本和我国台湾称为“证券投资信托基金”。简单地讲,基金其实就是一种专家帮普通投资者赚钱的组织形式和手段。
基金的资金来源是通过发行证券投资基金单位募集资金。我们都知道股票是以“股"为单位,而基金则是以“基金单位”为单位的,就是在基金初次发行时，将其总额划分成若干等额的整数份,那么每一份就是一个基金单位。例如某基金单位发行总额20亿元，将它等分为20亿份,每一份代表投资者1元的投资额，即一个基金单位。基金单位是一种代表基金持有人所有权的有价证券，性质类似于股票。投资者们可以通过基金单位享受相应的参与权、收益权、剩余资产权等基金持有人的权益。
基金的投资领域主要限于证券市场，主要从事股票、债券等有价证券的投资。根据证券投资基金的相关法律规定,这种基金投资到证券市场的份额一般不低于资金总量的70%。投资者们将资金集中起来成立一家证券投资基金组织，然后将这笔资金委托给基金管理人进行运作,并且委托基金托管人管理基金资产,并监督基金管理人对基金资金的运作。
投资总是要承担一定风险的,所以基金的运行原则就是投资人与基金管理公司其同承担风险和享受收益。基金本质上是一种独立核算的投资组织。尽管投资者委托给基金管理人运作,但基金管理人必须单列账户，进行独立核算,不能将投资人的资金与自身资金相混合,也不能利用这些资金当作抵押或担保以获取自身利益。因此,证券投资基金不同于一般股份有限公司,也不同于商业银行和一般的非银行金融机构。这是一种将社会上闲散资金集中起来进行投资的独立核算机构。
基金的当事人主要有三个。基金持有人，即基金投资人,是基金单位或受益凭证的持有人。基金持有人可以是自然人，也可以是法人。他们享有参与权、收益权剩余资产权等,同时也承担遵守契约、缴纳费用等义务。持有人大会是基金持有人主张自己权利的重要组织形式。还有就是基金管理人，即负责管理和运作基金资产的机构。证券投资基金的管理人由基金管理公司担任。设立基金管理公司必须符合一定的条件,即:发起人实收资本不少于3亿元;拟设立的基金管理公司最低实收资本为1000万元;有明确可行的基金管理计划;有合格的基金管理人才等。最后是基金托管人,其实它就是一种机构,按照“管理和保管分开”的原则安全保管基金资产,监督管理人的运作。它通常由有实力的商业银行担任，因为基金的资产不能放在基金公司手里,基金公司和基金经理只管交易操作,记账管钱的事需要找一个擅长此事又信用高的人来负责,这个角色当然非银行莫属。当然银行的劳务费也得从大家合伙的资产中按比例抽一点,按年支付。
这三者之间的相互关系建立在信托关系基础上:持有人与管理人之间的关系是委托人、受益人与受托人的关系;管理人与托管人之间的关系是委托人和受托人的关系;持有人与托管人之间的关系在公司型基金中是委托人与受托人的关系,在契约型基金中是收益人与受托人的关系。
三方当事人在基金的运作过程中形成三角关系:基金份额持有人委托基金管理人投资,委托基金托管人托管;基金管理人接受委托进行投资管理,监督托管人并接受托管人的监督;托管人保管基金资产,执行投资指令,同时，监督管理人并接受管理人的监督。
此外，基金的当事人还有办理注册登记机构。办理注册登记的机构负责投资者账户的管理和服务,为投资人办理开放式基金单位的认购、申购和赎回等业务,负责基金单位的注册登记以及红利发放等具体投资者服务内容。注册登记机构通常由基金管理人或其委托的商业银行或其他机构担任。
